Удивительный ген был открыт специалистами-генетиками из страны восходящего солнца, которые в течение нескольких лет изучали развитие половых клеток в семенниках и яичниках рисовой рыбки-оризии.
О необычной особенности половых клеток этих удивительных рыбок, которые способны перевоплощаться из яйцеклеток в сперматозоиды и наоборот, ученые знали давно. Лишь недавние опыты и наблюдения подсказали ученым ключ к разгадке этой необычной особенности. Исследование показало, что в ДНК рыб содержится нетипичный для других организмов ген, с помощью которого организм переключается между двумя возможностями выбора, которые определяют судьбу половых клеток, которые могут стать и сперматозоидом, и яйцеклеткой.
Ученые смогли вычислить, что включенное состояние гена foxl3 дает возможность гаметам рыбок стать яйцеклеткой и через какое-то время – икринкой, а выключенное положение превращает клетку в сперматозоид.
Для подтверждения своих догадок, эксперты из Японии пошли на научный опыт по проверке работы гена. В ходе эксперимента генетики нарушили строение гена foxl3, изменив принцип его работы. Спустя некоторое ученые увидели, что у самцов рыбок в семенниках начали появляться яйцеклетки, а у самок в яичниках появились сперматозоиды.
Далее, ученые взялись за исследование функционала новообразованных половых клеток. Однако, образованные в ходе вмешательства в работу гена клетки продемонстрировали жизнеспособность. Переориентированные яйцеклетки и сперматозоиды совершили успешное оплодотворение.
По мнению специалистов из Японии, ген foxl3 можно будет уже в ближайшем будущем использовать в экологических проектах, которые направлены на спасение вымирающих или редких видов. На сегодняшний день для борьбы с вымиранием видов используют метод выращивания их яйцеклеток и сперматозоидов из стволовых клеток, который, к сожалению, имеет ряд серьезных недостатков, в том числе большую вероятность мутаций. Применение гена foxl3 помогут существенно снизить этот риск.
