Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) намерено выделить немалую сумму - 25 миллионов долларов на создание инструментов, основной задачей которых станет обнаружение внеземных форм жизни на одном из спутников Юпитера - Европе.
Отметим, что именно Европа считается наиболее вероятным кандидатом для обнаружения на ней инопланетных форм жизни из всех четырех спутников Юпитера. Ранее сообщалось, что исследователям удалось под многокилометровым слоем льда на поверхности планеты найти жидкий океан. Эксперты предполагают, что он может стать одним из источников внеземных форм жизни.
В последние годы астрономы выяснили, что этот океан обменивается газами и минералами со льдом на поверхности, а также подтвердили наличие в нем веществ, необходимых для существования микробов.
Данные о Европе были собраны зондом "Галилео" при сближении с ней во время его работы на орбите Юпитера с 1995 по 2003 год. Как отмечают ученые, информация о магнитном поле Европы, собранная этим аппаратом, была первым свидетельством того, что на этой планете есть подледный океан.
"Возможность жизни на Европе является движущей силой для ученых и инженеров по всему миру, — считает помощник администратора по научным проектам НАСА Джон Грансфелд. — Конкурс позволит выбрать инструменты, которые могут помочь сделать большой скачок в наших поисках и ответить на вопрос, одни ли мы во Вселенной".
Отметим, что речь идет о конкурсе, которое объявило агентство, среди ученых на лучшее предложение о том, как следует изучать спутник. Двадцать лучших заявок будут выбраны в апреле 2015 года.
Согласно имеющимся сведениям, на сегодня самым популярным предложением по изучению Европы считается космический аппарат под названием Europa Clipper оценочной стоимостью порядка $2 млрд. Если проект будет утвержден, аппарат отправится к Европе осенью 2021 года, чтобы к весне 2028 года приблизиться к системе Юпитера.
