О неизбежной рокировке на посту командующего группировкой российских Военно-космических сил в Сирии стало известно месяцем ранее. Тогда первый командующий, генерал-полковник Александр Дворников, ушел на повышение, возглавив командование Южного военного округа. Тогда претендентами на командование сирийской группировкой источники в военном ведомстве называли группу генералов, ныне несущих службу в подразделениях Западного или Восточного военных округов. Тем не менее в Минобороны сочли целесообразным направлять в Сирию не варяга, а специалиста, задействованного в кампании с начала ее активной фазы.
Таким кандидатом оказался Журавлев, который после старта операции ВКС РФ в Сирии занял должность начштаба группировки. Именно Журавлев после возвращения Дворникова в Россию временно исполнял обязанности командующего российской группировкой. Собеседники издания в Генштабе Вооруженных сил отмечают, принципиальное решение о назначении Журавлева уже принято. На данный момент он осуществляет управление российской группировкой как командующий, а не врио.
На службе в ВС РФ выпускник Военной академии бронетанковых войск Журавлев состоит на протяжении 20 лет. Первые 10 из них он нес службу в Дальневосточном военном округе, где к 2006 году командовал мотострелковой дивизией. Затем Журавлев сменил округ. В 2008-2010 годах возглавлял штаб 58-й общевойсковой армии, дислоцированной во Владикавказе, а в 2010 году принял командование 2-й Гвардейской краснознаменной общевойсковой армией, расквартированной в Самаре. В прошлом году непродолжительное время был замкомом Центрального военного округа, затем был переброшен в Юго-Восточный округ, где стал начальником штаба. Именно из ЮВО Журавлева направили в Сирию. За заслуги в антитеррористической кампании, утверждают собеседники в военном ведомстве, Журавлев в режиме секретности был удостоен звания Героя России.
Как ожидается, первоочередной задачей на новом посту для Журавлева станет налаживание совместных действий с правительственной армией Сирии. Военные аналитики отмечают, что сейчас положение войск Асада в ряде регионов расценивается как критическое, а на всем фронте боевых действий в стране наблюдается резкая дестабилизация и усиление боевиков «Исламского государства»*.
