Масштабное американское исследование, охватившее более четырёх миллионов диагнозов рака, выявило тревожную закономерность. У взрослых, никогда не состоявших в браке, уровень заболеваемости злокачественными новообразованиями оказался значительно выше, чем у тех, кто когда-либо был женат или замужем. У незамужних женщин этот показатель превысил показатели состоявших в браке на 85%, у неженатых мужчин - на 68%.
Результаты работы, опубликованной в журнале Cancer Research Communications, представляют собой один из наиболее полных на сегодняшний день анализов связи между семейным положением и риском развития рака в США. Исследователи под руководством Пауло С. Пинейро из Университета Майами проанализировали данные о раковых заболеваниях за восемь лет (с 2015 по 2022 год) из 12 штатов, что охватывает около 31% населения страны.
В отличие от большинства предыдущих работ, которые фокусировались на том, как брак влияет на выживаемость после постановки диагноза, новый анализ задал иной вопрос. Может ли семейное положение быть связано с самой вероятностью заболеть раком? Полученные данные свидетельствуют, что такая связь действительно существует.
Участники исследования были разделены на две категории: «никогда не состоявшие в браке» и «состоявшие в браке». В последнюю группу вошли все, кто когда-либо вступал в брак, независимо от того, живут ли они сейчас с супругом, разведены или овдовели. Около 19,2% взрослого населения старше 30 лет, чьи данные анализировались, никогда не состояли в браке. При этом доля никогда не состоявших в браке значительно варьировалась в зависимости от расы. Среди чернокожих мужчин этот показатель достигал 34,6%, тогда как среди белых мужчин - 17,4%. Среди женщин аналогичная картина: 33,8% у чернокожих против 12,2% у белых.
Какие виды рака показали наибольшую разницу
Наиболее резкие различия между никогда не состоявшими в браке и когда-либо состоявшими в браке наблюдались при определённых типах онкологии. Среди мужчин рекордсменом стал рак анального канала - у неженатых мужчин показатели заболеваемости были примерно в пять раз выше. Среди женщин наиболее заметное превышение зафиксировано при раке шейки матки - в 2,6 раза выше у никогда не состоявших в браке. Рак пищевода, печени, лёгких, яичников и матки встречался как минимум вдвое чаще у незамужних женщин.
При раке молочной железы, предстательной железы, щитовидной железы и меланоме кожи различия были менее выраженными, но всё же статистически значимыми. Исследователи обратили внимание на важную закономерность: онкологические заболевания, связанные с инфекциями, курением и алкоголем, как правило, демонстрируют наибольший разрыв между двумя группами. Те же типы рака, в развитии которых доминируют биологические факторы, показывают меньшие различия.
Один из наиболее показательных выводов касался расовой принадлежности. Среди никогда не состоявших в браке чернокожих мужчин зафиксирован самый высокий уровень заболеваемости раком среди всех групп - 1600,6 случая на 100 тысяч человек. Однако среди женатых чернокожих мужчин уровень заболеваемости оказался даже ниже, чем у белых мужчин. Исследователи предполагают, что здесь может действовать так называемый эффект отбора. В сообществах, где структурные барьеры, такие как экономическая изоляция и массовое тюремное заключение, подавляют уровень браков, те, кто всё же вступает в брак, могут представлять собой особенно здоровую и социально стабильную подгруппу населения.
Возрастной фактор также оказался крайне значимым. Среди взрослых в возрасте 55 лет и старше показатели заболеваемости раком у никогда не состоявших в браке были примерно вдвое выше, чем у состоявших в браке. В возрастной группе от 30 до 54 лет разница составляла около 49%. Исследователи объясняют это тем, что среди молодёжи часть людей просто ещё не успела вступить в брак, а не сделала осознанный выбор в пользу одиночества на всю жизнь.
Почему брак может снижать риск
Авторы исследования подчёркивают, что полученные результаты указывают на взаимосвязь, а не на причинно-следственную связь. Тем не менее они предлагают два основных объяснения наблюдаемой закономерности.
Первое - эффект отбора. Люди, которые вступают в брак, изначально могут быть более здоровыми, более обеспеченными и более социально активными. Все эти качества сами по себе ассоциируются с более низким риском развития рака. Иными словами, брак не снижает риск, а просто люди с более низким риском чаще вступают в брак.
Второе - потенциальное защитное действие самого брака. Женатые люди в среднем меньше курят и употребляют алкоголь, чаще проходят профилактические медицинские обследования и имеют более стабильные жилищные и финансовые условия. Супруг может подтолкнуть партнёра к визиту к врачу или отказу от вредной привычки. Такие небольшие «толчки», накопленные за десятилетия совместной жизни, вполне способны повлиять на долгосрочный риск развития онкологии.
Среди женщин, никогда не состоявших в браке, уровень заболеваемости раком был примерно в 1,9 раза выше, чем среди когда-либо состоявших в браке, во всех расовых и этнических группах. Эта закономерность противоречит давно устоявшемуся предположению о том, что мужчины получают больше пользы от брака с точки зрения здоровья, чем женщины. По крайней мере, применительно к риску развития рака, защитный эффект брака выглядит даже более выраженным у женщин.
Что это значит для профилактики
Примерно каждый пятый взрослый американец старше 30 лет никогда не состоял в браке, а уровень бракосочетаний в стране продолжает снижаться. Исследователи утверждают, что семейное положение может служить практическим индикатором для выявления групп повышенного риска, подобно тому, как это уже делают возраст или история курения.
Авторы работы предполагают, что устранение препятствий на пути к браку, включая экономическую нестабильность, жилищные проблемы и системный расизм, потенциально может повлиять на долгосрочные показатели здоровья населения. Впрочем, эта связь остаётся недоказанной. Исследователи подчёркивают, что их работа — не повод принуждать кого-либо к вступлению в брак, а скорее сигнал о том, что социальные условия, окружающие жизнь людей, могут иметь измеримые последствия для их здоровья. Одиночество как социальный феномен, возможно, требует большего внимания со стороны системы здравоохранения, чем принято считать.
