Более тысячи известных голливудских профессионалов, включая режиссёров, сценаристов и актёров, подписали открытое письмо с выражением «безоговорочного несогласия» с предполагаемым слиянием двух медиагигантов - Paramount и Warner Bros. Discovery. Среди подписавшихся - Дени Вильнёв, Кристен Стюарт, Джей Джей Абрамс, Хоакин Феникс, Бен Стиллер, Хавьер Бардем и Джейн Фонда.
Сделка на сумму 111 миллиардов долларов, которая объединит две старейшие студии Голливуда, вызывает серьёзные опасения в индустрии. Критики утверждают, что слияние приведёт к дальнейшему сокращению рабочих мест и уменьшению количества выпускаемых фильмов в и без того непростой для американского кинематографа ситуации.
«В результате будет меньше возможностей для создателей контента, меньше рабочих мест во всей производственной экосистеме, больше затрат и меньше выбора для зрителей в Соединённых Штатах и во всём мире», - говорится в письме, опубликованном на сайте BlocktheMerger.com. «Тревожно, что это слияние сократит число крупных американских киностудий всего до четырёх».
Напомним, что в конце февраля компания Paramount Skydance, принадлежащая Дэвиду Эллисону, заключила сделку по приобретению Warner Bros. Discovery. Это одно из крупнейших слияний в истории медиаиндустрии. Сделке ещё предстоит пройти голосование акционеров в конце текущего месяца и получить одобрение государственных регулирующих органов. Победе Paramount предшествовали многомесячные переговоры и неудачная попытка поглощения со стороны Netflix.
Эллисон, занимающий пост генерального директора Paramount Skydance, в ответ на критику пообещал сохранить Paramount и Warner Bros. как самостоятельные киностудии и выпускать в прокат суммарно не менее 30 фильмов в год. При этом в Paramount признают, что слияние неизбежно приведёт к значительным сокращениям штата из-за дублирования административных и управленческих функций.
Сама студия Paramount уже отреагировала на открытое письмо оппонентов. В официальном заявлении утверждается, что слияние, напротив, предоставит создателям больше возможностей для реализации творческих проектов. «Эта сделка уникальным образом объединяет взаимодополняющие сильные стороны, создавая компанию, которая сможет давать зелёный свет большему количеству проектов, поддерживать смелые идеи и доносить истории до аудитории в поистине глобальном масштабе», - говорится в заявлении студии.
Однако многие в киноиндустрии придерживаются противоположного мнения. Авторы письма выражают глубокую обеспокоенность тем, что интересы небольшой группы влиятельных стейкхолдеров ставятся выше общественного блага. По их словам, целостность, независимость и разнообразие отрасли будут серьёзно подорваны.
Письмо было подготовлено коалицией правозащитных групп, включая Комитет за первую поправку во главе с Джейн Фонда, Фонд защиты демократии и Коалицию будущего кино. Среди других заметных подписантов - Дон Чидл, Лили Глэдстоун, Лин-Мануэль Миранда, Тиффани Хаддиш и Тед Дэнсон.
Создатель сериала «Хранители» и соавтор «Затерянных» Дэймон Линделоф, который имеет действующий контракт с Warner Bros. Discovery, подробно объяснил свою позицию в социальных сетях. «Слияния в Голливуде означают меньше фильмов и меньше телешоу, а это значит меньше рабочих мест, - написал Линделоф. - Когда две легендарные киностудии принадлежат одной компании, результат очевиден: одна превращается в город-призрак. Мне страшно. Но борьба уже проиграна, если её никогда не начинали».
Представители Warner Bros. Discovery пока не предоставили оперативного комментария по поводу опубликованного письма.
Стоит отметить, что эта сделка стала лишь очередным масштабным слиянием, потрясшим Голливуд за последние годы. В 2019 году компания 20th Century Fox была приобретена The Walt Disney Company за 71,3 миллиарда долларов, что также вызвало волну критики и опасений по поводу монополизации рынка.
