По словам американских нейробиологов, человек легко может отличить звуки музыки от других звуков даже в том случае, когда они также ритмичны. Это наблюдение и надоумило исследователей из Технологического института Массачусетса на поиск области мозга, которая отвечает за восприятие музыки. Проведя исследования, ученые нашли группу нервных клеток в коре головного мозга, которые реагируют преимущественно на музыку.
В ходе проведения эксперимента десять человек постоянно прослушивали множество звуков и музыку в том числе. В процессе этих прослушиваний ученые постоянно сканировали их мозг при помощи магнитно-резонансной томографии. Первой же проблемой, с которой столкнулись исследователи, была ограниченность функциональности томографа. Аппарат МРТ мог различать лишь огромные группы нервных клеток, в которых насчитывалось до сотен тысяч, а то и миллионов нейронов. И даже если небольшая группа проявляла активность, соседние группы оказывались более многочисленными, поэтому на томографии было видно лишь их реакцию.
Решением этой проблемы стала доработка аппарата магнитно-резонансной томографии, что позволило ему фиксировать активность групп нейронов, численность которых составляла около десяти тысяч. В результате сканирований ученые обнаружили в слуховой зоне шесть разных нейронных групп, каждая из которых отвечала за восприятие звуков определенного характера. Первая группа отвечала за обработку речевой информации, вторая реагировала на музыку, остальные четыре фиксировали изменения акустических параметров звука.
Самое интересное, что общие группы связаны с первичной слуховой корой, которая проводит анализ звуков, полученных из внутреннего уха. Остальные две не имеют никаких связей с предварительным анализом звукового сигнала и функционируют по отдельности. Чтобы определить, к какой группе отнести сигнал, эти участки мозга анализируют также сигналы, полученные от других мозговых центров. Так, например, для анализа музыкальных звуков используется информация от эмоциональных и когнитивных центров.
В ближайшем будущем ученые хотят определить, есть ли в музыкальной группе нейронов подгруппы, которые отвечают за ритм, мелодичность и т. д. Однако это станет возможным только при усовершенствовании аппаратной базы и ее функциональности.
