Александр Бутягин, задержанный в декабре 2025 года в Польше по запросу Украины, вернулся в Россию. Обмен состоялся 28 апреля на белорусско-польской границе, кадры возвращения ученого опубликовала ФСБ России.
«Мне еще трудно их передать, мне еще в это не верится. Самочувствие прекрасное», - сказал Бутягин после освобождения, отметив, что медицинская помощь ему не нужна.
Археолог был задержан в Варшаве 4 декабря 2025 года. Украинская сторона обвинила его в незаконных археологических раскопках в Крыму после 2014 года и требовала экстрадиции. В марте 2026 года окружной суд Варшавы признал допустимой его выдачу Украине. Российский МИД называл этот процесс политизированным и не имеющим правовых оснований.
Освобождение стало возможным в рамках многостороннего обмена по формуле «пять на пять». Вместе с Бутягиным в Россию вернулась супруга российского военнослужащего из миротворческого контингента в Приднестровье. Взамен были переданы два кадровых офицера молдавской спецслужбы, задержанные в России в 2025 году за разведывательную деятельность.
Председатель комитета Госдумы по международным делам Леонид Слуцкий назвал освобождение ученого «торжеством справедливости и здравого смысла», отметив высокий профессионализм российских дипломатов и спецслужб.
Генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский сообщил, что Бутягин, являющийся заведующим сектором археологии Северного Причерноморья и руководителем Мирмекийской экспедиции музея, продолжит свою научную и просветительскую деятельность. В Эрмитаже поблагодарили правительство и дипломатические службы за содействие в его освобождении.
