Ученые утверждают, что такая реакция организма может иметь положительный эффект: такие люди инстинктивно защищаются от дефицита йода и вызываемых им сбоев в работе щитовидной железы. Многие овощи содержат относительно большое количество глюкозинолатов, которые препятствуют образованию в организме органических соединений йода и их доставке к щитовидной железе.
Как правило, это овощи, имеющие горький вкус. Люди, отвергающие такие овощи, имеют один или два гена, которые отвечают за определение горьких веществ, указывающих на наличие глюкозинолатов. В настоящее время нехватка йода грозит более чем миллиарду людей. Без соединений йода щитовидная железа нормально функционировать не может.