На протяжении многих лет исследователи изучают роль этих клеток во всех живых организмах, а также возможность их использования при лечении различных болезней, в результате которых повреждаются ткани. До сегодняшнего дня ученым были известны только два вида плюрипотентных клеток. Первый это эмбриональные стволовые клетки, которые участвуют в процессе развития плода, а вторые это соматические, за счет которых восстанавливаются ткани внутренних органов уже взрослых живых организмов.
Еще 10 лет назад ученые открыли возможность преобразования клеток кожи в стволовые клетки. Из-за способа производства они получили название «индуцированные плюрипотентные стволовые клетки». Используя их, исследователи упростили процесс лечения некоторых заболеваний. Единственным недостатком такого метода стало образование ранее неизвестного вида других клеток. При проведении первичного поверхностного анализа ученые отнесли этот вид к злокачественным клеткам и посчитали, что это субпродукт от производства стволовых клеток.
Но после детального их изучения выяснилось, что эти клетки также являются стволовыми, но совсем нового типа и с совсем другим набором свойств. Новый вид уникальных клеток исследователи назвали induced XEN или iXEN.
К детальному изучению iXEN приступила группа ученых из Университета штата Мичиган. Лабораторные испытания свойств нового вида клеток проходили на протяжении шести месяцев и проводились на животных. Во время экспериментов было доказано, что генетический код induced XEN не имеет никаких свойств, которыми обладают злокачественные раковые клетки. Также ученые обнаружили, что благодаря своей уникальной структуре новый клеточный вид может регенерировать лишь небольшое количество видов живых тканей.
На данном этапе исследований ученые занимаются определением причины образования induced XEN, что в дальнейшем позволит уменьшить их количество при выделении индуцированных стволовых клеток. Ожидается, что это также позволит открыть их свойства для лечения определенного вида заболеваний или усиления эффекта существующих видов стволовых клеток.
