Особенно сильный удар стихия обрушила на городок Мур, являющийся пригородом Оклахома-Сити, в котором проживает 55 тысяч человек. Там в больницы было доставлено свыше 230 раненых, среди них 45 детей. Некоторые из пострадавших находятся в критическом состоянии.
Президент США Барак Обама объявил ряд районов штата Оклахома, особенно сильно пострадавших от разрушительного торнадо, зоной стихийного бедствия. В понедельник главой США была подписана соответствующая декларация.
Федеральному агентству по чрезвычайным ситуациям и Министерству национальной безопасности США было поручено координировать усилия по оказанию помощи населению. Местным властям для ликвидации последствий стихии будут выделены средства из федерального бюджета. В первую очередь помощь будет оказана жителям из наиболее пострадавших округов - Линкольна, Кливленда, Поттаватоми, Маклейна и Оклахомы.
Выделенные средства в частности будут направлены на аренду временного жилья. В таких случаях населению традиционно предоставляются льготные кредиты для возмещения убытков, причиненных не застрахованной собственности.
В Муре стихия разрушила сотни строений, среди которых начальная школа. Именно под ее обломками и погибло большинство детей. Смерч обрывал линии электропередачи, вырывал с корнем деревья, срывал крыши с домов и переворачивал автомобили. В городе в настоящее время не работает сотовая связь, тысячи человек остались без электричества. Из местной больницы, которая частично разрушена, была проведена эвакуация пациентов.
"Город превратился в огромное поле, усеянное мусором и обломками. Несколько кварталов были полностью стерты с лица земли", - заявил мэр Мура Гленн Льюис.
Спасатели и волонтеры в настоящее время прочесывают местность в поисках погибших и пострадавших. К поисковой операции уже присоединились бойцы Национальной гвардии Оклахомы. Специалисты также проверяют целостность газовых коммуникаций в пострадавших районах, опасаясь утечки бытового газа.
Между тем, по мнению метеорологов в ближайшее время в районе Оклахома-Сити возможны новые торнадо.
Как сообщила Национальная метеорологическая служба США, скорость ветра внутри воронки последнего смерча достигала 320 километров в час.
В мае 1999 года на эти же районы обрушился самый сильный в истории торнадо - скорость ветра внутри его воронки достигала 486 километров в час. Жертвами стихии тогда стали 44 человека.
