Исследование, проводимое университетом Далхауз в Галифаксе, Новая Шотландия, Канада, изучает поведение и количество планктона в океанах нашей планеты, используя имеющееся архивы изменения в прозрачности вод мирового океана. Поскольку прозрачность морской воды зависит от количества морских растений живущих в ней, результаты работы ученых напрямую говорят об опасном положении фитопланктонана, являющемся базисным звеном пищевой цепочки всей планеты. Уменьшение количества фитопланктона - примерно 1% в год - ведет к уменьшению поедающего его зоопланктона, микроскопических живых организмов, в свою очередь являющихся пищей большей части животного мира океана. Такое исследование впервые охватывает столь глобальную и масштабную по временным рамкам картину.
«Причиной тому, что происходит, мы считаем глобальное потепление океанов. Благодаря этому морская вода расслаивается», - говорит руководитель исследования Дэниэл Бойс, - «Растения нуждаются в солнечном свете сверху и питательных веществах снизу, а расслаивание воды очень ограничивает доступность питательных веществ», - сообщает ученый.
Такая тенденция, отмечает исследовательская группа, может в свою очередь еще больше ускорить глобальное потепление. Фотосинтез фитопланктона удаляет углекислый газ из воздуха и выделяет кислород, так же как и деревья на суше. В некоторых частях земного шара, в частности в Южном океане, учеными уже отмечался спад поглощения CO2. И хотя до недавнего открытия этот феномен связывали с изменениями в направлении ветров, новые исследования могут дать более реальное объяснение происходящему. «Фитопланктон производит половину всего кислорода которым мы дышим, понижает уровень углекислого газа в атмосфере, и от него в конечном счете зависит рыболовная индустрия всего человечества», - говорит Борис Ворм, один из членов команды Далхауз.
Как считает Дэниэл Бойс, этот процесс не однозначен и на настоящий момент еще обратим. Однако с исчезновением планктона жизнь на Земле может стать в будущем просто невозможной, добавляет он.
