В своем обращении глава государства пожелал православным христианам счастья, мира, успехов в благих делах и начинаниях.
Отметил Владимир Путин и огромную работу, которую церковь проводит с детьми, а также ее роль в упрочении института семьи, материнства и детства. Еще одной заслугой церкви, по мнению главы государства, является гармонизация межнациональных и межрелигиозных отношений.
Путин встретил Рождество в деревне Тургиново Тверской области. Он участвовал в богослужении, проходившем в местной церкви.
Рождественские богослужения прошли во всех православных храмах России. Службу в храме Христа Спасителя в Москве провел патриарх всея Руси Кирилл. Ее посетило несколько тысяч человек, в том числе премьер-министр Дмитрий Медведев. Отметим, что политики высшего эшелона РФ начали посещать церковные службы в крупные праздники с 1992 года. Заложил эту традицию первый президент - Борис Ельцин.
Поздравления россиянам передал и патриарх всея Руси Кирилл. Священнослужитель пожелал россиянам меньше междоусобной брани и мира в сердце. При этом патриарх отметил, что во время службы будет молиться за прекращение войн во всем мире.
Четыре православных церкви празднуют Рождество Христово 7 января по так называемому новому стилю. Это связано с тем, что в 1582 году Папа Римский Григорий XIII ввел новую систему летоисчисления, которая сейчас называется григорианской, тогда как православные придерживаются юлианского календаря.
Первые сведения о праздновании христианами Рождества относятся к IV веку. О реальной дате рождения Иисуса Христа споры велись весьма продолжительное время, и к однозначному решению церковные деятели так и не пришли. По мнению историков, выбранная дата была принята с определенной долей условности, поскольку во времена Христа иудеи использовали лунный календарь, который крайне проблематично точно сопоставить с солнечным летоисчислением.
Согласно одной из гипотез, дата празднования Рождества была определена в результате прибавления девяти месяцев к дате Боговоплощения (зачатия Христа), которая празднуется христианами 25 марта. Другая версия предполагает, что выбор 25 декабря для празднования этого события связан с древним языческим праздником иранского бога Митры.
