Самая старая из известных жительниц Соединённых Штатов и вторая по старшинству жительница мира Наоми Уайтхед только что отметила свой 116-й день рождения. Она лишь 33-й человек в истории, доживший до такого возраста, и последняя из ныне живущих американок, родившихся в 1910 году.
Когда Уайтхед родилась, учёные ещё не знали, что ДНК имеет структуру двойной спирали и несёт наследственную информацию. Они даже не знали, сколько хромосом у человека. Сейчас, в 2026 году, мы знаем, что гены могут влиять на здоровье и продолжительность жизни.
Что говорят исследования
Новые данные показывают, что гены, с которыми мы рождаемся, могут объяснять до 50 процентов изменчивости продолжительности нашей жизни. Это значительно больше, чем предполагалось ранее. В исследовании, объединившем данные за более чем столетие от трёх скандинавских когорт близнецов, было установлено, что нынешние оценки наследуемости долголетия занижены.
Предыдущие оценки предполагали, что гены объясняли примерно 20-25 процентов различий в выживаемости до середины 80-х годов. Однако, согласно новым данным, опубликованным в журнале Science, если исключить случайные смерти, смерти от инфекций или насилия, генетическое влияние на продолжительность жизни увеличивается почти вдвое.
Некоторые исследователи оспаривают эти результаты, утверждая, что смерть от инфекций может передаваться по наследству генетически. Однако в целом данные свидетельствуют о том, что гены играют всё большую роль в продолжительности жизни по мере достижения возраста 90, 100 и 110 лет.
Геном супердолгожителя
В 2025 году исследование одного из старейших людей в мире выявило геном, который выглядел исключительно молодым. Мария Браньяс перед смертью в 2024 году добровольно предоставила образцы крови, слюны, мочи и кала для исследований. Для своего возраста у неё было отличное состояние сердечно-сосудистой системы и очень низкий уровень воспаления. У неё также были обнаружены редкие генетические варианты, связанные с долголетием, функцией иммунной системы, а также здоровьем сердца и мозга. Её иммунная система и микробиом кишечника напоминали таковые у людей на несколько десятилетий моложе.
Исследовательская группа заключила, что эти результаты предлагают биомаркеры здорового старения и потенциальные стратегии для увеличения продолжительности жизни.
Наследственность и риски
Недавнее исследование показало, что у детей столетних людей риск развития гипертонии в любом возрасте на 32 процента ниже. У них также был на 33 процента ниже риск сердечно-сосудистых заболеваний и на 42 процента ниже риск смерти.
К своему 110-летию у Уайтхед было 12 внуков, 28 правнуков, 49 праправнуков и три прапраправнука. В среднем её внуки несут около четверти её ДНК, а прапраправнуки - чуть более 3 процентов. Даже если кому-то из них повезёт унаследовать лучшие гены, это не гарантирует долгую жизнь.
Гены - не судьба
Учёные подчёркивают: гены могут повысить шансы на долгую жизнь, но не гарантируют результат. Образ жизни и внешние факторы могут быстро подорвать здоровье.
Мария Браньяс, например, вела активный, социально активный образ жизни и придерживалась средиземноморской диеты. Она не употребляла алкоголь и не курила табак.
У людей, доживших до 100 лет, как правило, наблюдается более низкий уровень жирных кислот, жирных спиртов и других ключевых метаболитов в крови по сравнению с людьми среднего возраста. Однако до сих пор неясно, в какой степени это обусловлено здоровым образом жизни, хорошими генами или сочетанием того и другого.
Российский контекст
Для России тема долголетия также актуальна. По данным Росстата, число россиян старше 100 лет превышает 20 тысяч человек, и их количество растёт. Исследования показывают, что среди российских долгожителей преобладают женщины, а основными факторами долголетия называют генетику, умеренное питание и физическую активность.
Однако системных исследований генома российских супердолгожителей пока мало. Опыт международных проектов, подобных исследованию Марии Браньяс, показывает, что изучение долгожителей может дать ключи к пониманию механизмов старения и разработке новых методов профилактики возрастных заболеваний.
Что дальше
За время жизни одного человека знания мира о генетической наследственности прошли путь от практически полного незнания ДНК до понимания того, как её копировать, секвенировать, разрезать и редактировать. Жизнь долгожителей может раскрыть секреты, которые нам до сих пор неизвестны.
