Может ли обычная таблетка мультивитаминов, которую миллионы людей принимают каждый день, на самом деле замедлять старение организма?
Новое масштабное исследование американских ученых дает на этот счет неожиданно оптимистичный ответ. Результаты работы, опубликованные в авторитетном журнале Nature Medicine, показывают, что ежедневный прием поливитаминов способен влиять на биологический возраст человека.
В научном сообществе давно идут споры о том, приносят ли пищевые добавки реальную пользу или являются лишь многомиллиардным маркетинговым ходом. Рынок витаминов в Соединенных Штатах насчитывает более 100 тысяч наименований, и доказательная база их эффективности часто оказывается противоречивой. Однако новое исследование, проведенное специалистами Бригхэмской женской больницы и Гарвардской медицинской школы, предлагает одни из самых убедительных аргументов в пользу мультивитаминов.
Ученые проанализировали данные почти тысячи участников проекта COSMOS. Средний возраст добровольцев составлял около 70 лет. В течение двух лет одна группа принимала комплексные поливитамины с минералами, вторая получала 500 миллиграммов флаванолов какао, а третья находилась на плацебо. Результаты показали, что именно поливитамины оказали заметное влияние на замедление биологического старения.
Для оценки эффекта исследователи использовали так называемые эпигенетические часы. Этот современный инструмент позволяет анализировать паттерны ДНК в крови и определять, насколько быстро стареет организм по сравнению с хронологическим возрастом человека. Участники, принимавшие поливитамины, продемонстрировали улучшение показателей по двум ключевым шкалам PCPhenoAge и PCGrimAge.
Особенно впечатляющими оказались результаты у тех добровольцев, у которых на старте исследования наблюдалось ускоренное старение. У них прием витаминов замедлял биологические часы почти в два раза эффективнее, чем у участников с нормальными показателями. Ученые предполагают, что это связано с восполнением дефицита питательных веществ, который часто возникает с возрастом.
Расчеты показывают, что ежедневный прием поливитаминов в течение двух лет приводил к ежегодному уменьшению биологического возраста на 0,113 года по одной шкале и на 0,214 года по другой. В пересчете на риски для здоровья такие изменения могут соответствовать снижению вероятности развития онкологических заболеваний в ближайшее десятилетие на 3–7 процентов.
Ведущий автор исследования эпидемиолог Говард Сессо отмечает, что многих людей принимают витамины, не будучи до конца уверенными в их пользе. Поэтому любые новые данные о положительных эффектах имеют большое значение. В ходе проекта ученые также зафиксировали улучшение когнитивных функций и снижение воспалительных процессов у участников, принимавших поливитамины.
Интересно, что добавки с флаванолами какао не показали значимого влияния на процессы старения, несмотря на то, что предыдущие исследования связывали их с другими преимуществами для здоровья. Это подчеркивает специфичность воздействия именно комплексных витаминов на эпигенетические механизмы.
Коллеги ученых из других исследовательских центров уже назвали эту работу значительным шагом вперед в изучении пищевых добавок. При этом они призывают к осторожности в выводах: вопрос о том, приведет ли замедление биологического старения к реальному увеличению продолжительности здоровой жизни, пока остается открытым.
Авторы исследования признают необходимость более длительных наблюдений и расширения выборки участников. Однако уже сейчас они подчеркивают потенциальную значимость своих выводов для общественного здравоохранения. Учитывая колоссальные экономические последствия старения населения (продление здоровой жизни всего на один год может сэкономить триллионы долларов для системы здравоохранения США), доступные и безопасные методы вроде поливитаминов заслуживают самого пристального внимания.
Важно отметить, что исследование финансировалось преимущественно Национальными институтами здравоохранения США и прошло независимую экспертную оценку, что повышает достоверность полученных результатов. Хотя некоторые авторы имеют связи с производителями добавок, работа проводилась на строго научной основе.
Таким образом, обычные поливитамины, которые можно найти в любой аптеке, вполне могут оказаться тем самым простым средством, помогающим не просто жить дольше, но и сохранять качество жизни в пожилом возрасте.
