Наблюдавшие за работой марсохода специалисты сняли показания с одометра его колес, благодаря чему была установлена максимальная дистанция в 10 километров. Как подчеркнули в NASA, показатель пробега Curiosity может быть завышенным, поскольку в общую цифру включена буксировка колес, определить которую не представляется возможным.
Напомним, Curiosity работает на Марсе вот уже два с половиной года и недавно достиг своей главной цели - центральной горки кратера Гейла. Гора Шарпа представляет огромный научный интерес для исследователей. Она, как надеются эксперты NASA, предоставит новые данные о поверхности Марса, что позволит лучше понять прошлое планеты. Предполагается, что миссия Curiosity по изучению горы продлится около двух месяцев.
Curiosity - самый большой и самый совершенный на сегодняшний день космический аппарат. По своим габаритам ровер сопоставим со средним автомобилем - его длина 2,9 метра, а вес почти 900 кг.
Главной задачей марсохода является сбор информации, которая помогла бы ученым найти ответ на вопрос: "Существовала ли в прошлом жизнь на Марсе?"
За время своего пребывания на Красной планете, ровер передал ученым огромное количество интересных данных. Ранее с его помощью ученые выяснили, что 3,7 млрд лет кратер Гейла мог являться озером, наполненным пресной водой. Выдвинуть подобную гипотезу позволили результаты анализов, проведенные ровером в начале декабря прошлого года. Тогда ученые заявили, что анализы почвы, полученные в результате бурения, доказывают существование микробов на Марсе.
Также с помощью Curiosity в атмосфере Марса был обнаружен газ метан, который может быть произведен микроорганизмами либо же вулканами. В связи с тем, что действующие вулканы на Марсе отсутствуют, а также тот факт, что метан является быстро разлагающимся газом, это открытие стало еще одним фактом, говорящим в пользу теории, допускающей существование на планете микроорганизмов.
В прошлом месяце, основываясь на данных, переданных Curiosity, ученые заявили о существовании на Марсе экосистемы. Это заявление было сделано после того, как ровер обнаружил следы связанного азота в виде нитратов.
Согласно результатам проб, в образцах содержится 20-250 наномоль азота. Основываясь на имеющихся данных, ученые попытались учесть количество азота, попавшего в образцы неорганическими способами. Проведя необходимые вычисления, исследователи заключили: полученные результаты позволяют говорить о том, что ранее в районе кратера Гейла могла функционировать экосистема.
