Большинство видов рака, а особенно рак поджелудочной железы и кишечника, на ранних стадиях пускают метастазы в печень. Последствий этого процесса можно избежать только тогда, когда вовремя будут обнаружены участки, пораженные раковыми клетками. Так как печень способна регенерировать клетки, поврежденный раком участок легко и быстро восстановится.
Исследователи из Технологического университета Массачусетса в статье издания Science Translational Medicine описали очень простой способ выявления рака. Для проведения этой диагностики нужен всего лишь анализ мочи больного и пробиотики. В основном, пробиотики в медицине используют для нормализации микрофлоры кишечника. Но, в то же время, они очень сильно «любят» опухоли, так как в них содержится очень большое количество питательных веществ, а отсутствие у человека иммунитета создает благоприятную среду для размножения бактерий.
Сама же бактерия-пробиотик очень вредна для раковых опухолей, так как имеет свойство расщеплять галактозу, которая соединена с люцефирином – люминесцентным белком. После расщепления этой спаренной молекулы, люцефирин попадает в мочу. Если же в анализ мочи добавить специальный фермент, то начнется процесс окисления люцефирина, который будет сопровождаться световым излучением.
Исследования ученых на некоторое время остановили две проблемы, первая из которых заключалась в способе введения бактерий в организм человека, а вторая – в том, как они будут там себя вести. Для доставки была выбрана кишечная палочка.
На данном этапе ученые провели ряд опытов над мышами. Кишечная палочка отлично справлялась со своей функцией: она скапливалась в раковой опухоли, не зацепив при этом ни одного здорового органа.
Такой способ диагностики позволяет определить раковую опухоль, размеры которой составляют всего лишь один кубический миллиметр. Ни один из известных способов определения рака не может похвастаться такой точностью.
Сейчас ученые готовятся опробовать свой метод на людях, больных раком. Но, несмотря на отсутствие клинических испытаний, ряд ученых из других университетов США уже заинтересовался данным открытием. К исследователям поступают предложения о дальнейшем развитии этого способа. Например, врачи из Колумбийского университета предлагают внести дополнения в структуру бактерии, чтобы она смогла не только диагностировать раковую опухоль, но и лечить ее.
