Астероид 2011 UW158, очень напоминающий по форме изюминку, пролетел над Землей на рекордно близком расстоянии, составляющем около 2,4 миллиона километров. Астрономам удалось смонтировать и представить в широкий доступ видеоролик с его изображениями, которые были собраны при помощи двух телескопов, сообщает Popular Science.
Ученым удалось сделать изображения небесного тела 18 июля. Снимки показывают фрагмент астероида с выступами в форме параллельных линий, которые делают 2011 UW158 похожим на изюм. Было установлено, что 2011 UW158 достигает около 610 метров в длину и 305 метров в ширину.
Для того чтобы создать анимационный ролик, наглядно показывающий внешний вид 2011 UW158, ученые использовали два телескопа. The Deep Space Network, установленный в Калифорнии, направил сигнал радара на астероид. В это время Green Bank Telescope из Западной Виргинии измерял отражение сигнала на поверхности небесного тела. Подобная методика была использована впервые и показала свою высокую эффективность.
Ранее ученые предполагали, что такое небесное тело вращается достаточно быстро. В результате последних исследований это подтвердилось. Было установлено, что астероид с изюминкой делает один оборот в 36 минут. Отмечается, что при такой высокой скорости столкновение небесных тел практически со сто процентной вероятностью должно приводить к разрушению одного из них. Поэтому 2011 UW158, скорее всего, состоит из твердого материала.
В следующий раз астероид подлетит так близко к нашей планете только через 93 года.
Стоит отметить, что астероиды получают свои имена, только если траектория их движения высчитана. До этих пор небесное тело носит название, которое содержит в себе лишь информацию о дате его открытия. Цифрами обозначают год, первая буква — номер половины месяца в году, когда астероид был открыт. Вторая буква обозначает порядковый номер астероида среди открытых в указанном полумесяце.
Возможно, что сейчас после более подробного изучения астероида 2011 UW158, он получит новое куда более благозвучное имя.
