Ученые Оксфордского университета установили, что обитающие в городах птицы проявляют агрессивность чаще, чем их собратья из сельской местности. К такому выводу они пришли, изучив поведение американских певчих воробьев семейства овсянковых (Melospiza melodia). Результаты исследования были опубликованы в журнале Behavioral Ecology.
Команда исследователей наблюдала в течение некоторого времени за реакцией воробьев-самцов на запись пения другого самца, отмечая, как часто птицы пытаются приблизиться к динамику или атаковать его. Представители вида, обитавшие в мегаполисах, опередили по агрессивности сельских жителей. Эта закономерность немного обескуражила исследователей и они решили установить причину столь странного отличия в поведении.
Сначала исследователи сделали предположение, что поведение птиц может иметь зависимость от численности популяции в том или ином регионе, а также от степени доступности необходимых растительных материалов для строительства гнезда.
Однако после проведения ряда экспериментов выяснилось, что ключевую роль играет количество доступной еды. Причем удивительным образом. Чем ее оказывалось в их распоряжении больше, тем чаще певчие воробьи переходят в нападение. Подтверждение своей теории ученые увидели, когда оказалось, что сельские птицы становились агрессивнее после появления на их территории кормушек с едой.
Хоть причина агрессивного поведения птиц была разгадана, но мотивации повышения агрессивности так и не были найдены.
Ученым к сожалению пока не удалось достоверно установить, связана ли агрессия воробьев с тем, что они начинают воспринимать богатую едой территорию как более ценную и стремятся всеми силами ее защитить, либо же это их реакция на потенциальных воров.
Ранее выдвигались предположения, что на поведение городских птиц оказывает влияние соседство с людьми, а также наличие транспорта и загрязненность атмосферного воздуха и прочие экологические факторы. Кроме этого, рассматривалась теория повышенного уровня стресса, которому подвергается птица в городе.
