Американская программа шаттлов, таким образом, заканчивается. 8 июля шаттл «Атлантис» с космодрома, который находится на мысе Канаверал, отправился к МКС. 11 июля произошла их состыковка. На «Атлантисе» находится модуль многоразового использования «Раффаэлло». В этом модуле 3,9 тонны грузов. На данный момент пока продолжает существовать программа шаттлов «Space Shuttle». Однако полет «Атлантиса», судя по всему, станет в этой программе «финальным аккордом», передает REGIONS.RU. Когда «Атлантис» вернется на Землю, то все шаттлы, которые действовали до настоящего момента, будут списаны. В октябре 1985 года произошел первый полет шаттла «Атлантис».
«Атлантис» был четвертым из пяти шаттлов, которые американцы построили в период с 1975 по 1991 годы. 14 мая 2010 года был заключительный полет шаттла. Тогда шаттл доставил российский исследовательский модуль «Рассвет» на МКС. 9 марта свою «карьеру» завершил шаттл «Дискавери» (Discovery). Он просуществовал 26 лет и всего осуществил 39 полетов. Шаттл «Индевор» (Endeavour) завершил свою «карьеру» 1 июня.
В Америке говорят, что окончание программы «Space Shuttle» является завершением космической эры. Можно осторожно сказать, что Россия космическую гонку выиграла. Однако не все так просто. Ведь едва ли не все программы космических исследований и полетов носят международный статус. Собственно национальными программами можно назвать только те, которые организовывает Китай.
