SpaceX заявила, что планирует запустить Starship без экипажа уже в 7 утра по местному времени в Техасе 17 апреля. Время запуска составит 150 минут, говорится в заявлении компании.
Starship — это ракета нового поколения, предназначенная для доставки людей - в том числе астронавтов НАСА - в дальний космос. Она также призвана служить относительно недорогой платформой для вывода на орбиту спутников и других грузов. Высота всей системы Starship составляет 394 фута (120 метров), что мощнее любого предыдущего космического корабля с экипажем и выше, чем Saturn V, единственная ракета, которая выводила людей за пределы земной орбиты. Starship также должна быть многоразовой, что, как обещает SpaceX, позволит снизить затраты.
Во время первой попытки запуска Starship поднимется с базы Бока-Чика на массивном ракетном ускорителе Super Heavy. После первоначального подъема в космос Super Heavy отделится от Starship и совершит управляемое погружение в Мексиканский залив. Тем временем космический корабль Starship продолжит движение по дуге через космос по неполной орбите вокруг Земли, а затем приземлится в Тихом океане у побережья Гавайских островов, согласно заявлению, поданному в Федеральную комиссию по связи США, которая разрешает использование радиочастот для полетов.
Ранее FAA уже выдавало SpaceX лицензию на испытание прототипов ракеты, но это первый случай, когда оно дало разрешение на полет полной системы Starship в космос. В прошлом году FAA также завершило экологическую экспертизу деятельности на площадке Бока-Чика на берегу Мексиканского залива, определив, что SpaceX необходимо принять 75 корректирующих мер для снижения воздействия компании на окружающую экосистему и дикую природу.
Одобрение лицензии было получено после того, как SpaceX провела два основных этапа испытаний Starship. В январе компания провела генеральную репетицию системы Starship, заправив ее топливом, как в день запуска, а в феврале инженеры провели испытательный пуск 31 из 33 двигателей Raptor на базе Super Heavy.
