Американские учёные из Калифорнийского университета в Беркли при поддержке специалистов компании Nanomix разработали так называемый "электронный нос" (E-Nose) - небольшое устройство, способное автоматически определять состав газовых смесей.
Принцип действия E-Nose, как сообщает InsideBayArea, сводится к следующему. "Электронный нос" использует специализированную платформу Nanomix Sensation, представляющую собой микрочип площадью в 2 мм2. Сенсоры, размещённые на таком чипе, состоят из множества углеродных нанотрубок, служащих для захвата отдельных молекул анализируемого состава. Данные с наносенсоров передаются на обработку в компьютер, который и определяет химический состав.
В перспективе компактные устройства E-Nose могут найти применение в самых разнообразных областях науки и техники, в частности, в медицине для определения бактерий в воздухе или опасных загрязнителей. В настоящее время компания Nanomix практически завершила разработку "электронного носа", способного подсчитывать концентрацию углекислого газа. Такое устройство могло бы применяться медицинскими работниками для определения, например, правильности интубации (введение особой трубки в гортань и трахею при их сужениях, грозящих удушьем). Причём с началом массового производства устройств E-Nose для индикации уровня углекислого газа их стоимость будет составлять не более 20 долларов США.
В целом, отмечают учёные, "электронные носы" E-Nose в перспективе смогут частично заменить сложное лабораторное оборудование и существенно упростить и ускорить процесс проведения анализа газовых смесей.
