Агентство Associated Press со ссылкой на кипрских военных сообщило о планах США по модернизации военно-морской базы имени Эвангелоса Флоракиса и авиабазы имени Андреаса Папандреу на Кипре. Целью называется создание плацдарма для эвакуации гражданских лиц с Ближнего Востока.
Республика Кипр расположена в восточной части Средиземного моря, в 229 км от побережья Ливана. Официально Кипр не входит в НАТО, однако сотрудничает с альянсом по ряду направлений. В последние годы на острове активизировалось военное присутствие западных стран, что вызывает обеспокоенность России, имеющей давние политические и экономические связи с Кипром. Ранее российское посольство выражало озабоченность по поводу использования острова в военных целях.
Военно-морская база имени Эвангелоса Флоракиса будет оснащена вертолётной площадкой для приёма тяжёлых транспортных вертолётов CH-47 Chinook, используемых для эвакуации из зон конфликтов. Также на базе будут построены новые портовые сооружения, позволяющие принимать более крупные корабли, включая фрегаты. Авиабаза имени Андреаса Папандреу получит площадку для дозаправки и обслуживания крупных военно-транспортных самолётов. Представитель нацгвардии Кипра Парис Самутис уточнил, что сейчас база рассчитана только на лёгкие суда местных ВМС. Финансирование проекта осуществляют США. На первоначальный план развития выделено около 500 тыс. евро. Работы должны начаться в 2027 году.
Представитель нацгвардии Кипра Парис Самутис подтвердил планы по модернизации баз. Эксперты в области международных отношений отмечают, что официально проект заявлен как гуманитарный. В то же время аналитики указывают, что создание инфраструктуры для приёма фрегатов и тяжёлых транспортных вертолётов расширяет возможности США по проецированию силы в Восточном Средиземноморье. Некоторые специалисты полагают, что проект может быть связан с подготовкой к возможной эскалации в Ливане или Сирии.
Модернизация американских военных объектов на Кипре, даже под гуманитарным предлогом, увеличивает военное присутствие НАТО в непосредственной близости от российских интересов в Средиземноморье. Для России, имеющей пункт материально-технического обеспечения ВМФ в сирийском Тартусе, усиление возможностей США на Кипре создаёт дополнительный фактор военно-политического давления. Окончательная реакция России будет зависеть от масштаба и сроков реализации проекта, а также от вовлечённости в него кипрских властей.
