Новое оружие станет гораздо ближе к серийным образцам, в частности, оно будет характеризоваться гораздо более высокой скорострельностью, чем нынешний прототип. ONR запустило программу EM Railgun еще в 2005 году, которая с тех пор продвигается более чем успешно.
Если плазменная резка металла сегодня уже отработанная и широко внедряемая технология, заказать которую, к примеру, можно тут, то на данный момент уже закончена первая фаза испытаний, которая вполне доказала теоретическую возможность создания электромагнитной рельсовой плазменной пушки. С этого момента программа переходит ко второй фазе: техническому совершенствованию пушки и, прежде всего, достижению более высокой скорострельности - 6-10 выстрелов в минуту, что является оптимальной скоростью для современных наземных артиллерийских систем калибра 152-155 мм. Также предполагается, что в ближайшем будущем "рейлган" может стать основным типом вооружения американских военных кораблей. Согласно заявлению BAE Systems, первые версии пушки нового поколения будут готовы уже к следующему году.
Рейлган для разгона снаряда использует электромагнитные силы, возникающие между двумя рельсами внутри ствола пушки. Большое количество электроэнергии не только генерирует мощное поле, но и превращает алюминиевое дно снаряда в плазму, добавляет к выстрелу реактивный импульс.
Прототип рельсовой пушки может разгонять тяжелый снаряд до скорости 2000-2500 метров в секунду и потенциально достичь дальности выстрела в 180 и более км. В данный момент подобную дальность стрельбы имеют разве что ракеты, цена которых намного дороже, чем у снаряда, и при этом они намного больше по размерам и развивают меньшую скорость.
Управляемое оружие - снаряд рейлгана - сможет поражать любые цели: наземные и надводные. При этом у снаряда рейлгана будет небольшая высота подлета и его будет практически невозможно перехватить системами ПРО. Установка электромагнитной плазменной рельсовой пушки на кораблях также имеет свои преимущества. Прежде всего, больше не понадобятся взрывоопасные пороховые погреба, упрощается система зарядки орудия, а громоздкие накопители электроэнергии можно использовать не только для питания рейлгана, но и для обеспечения энергией боевые твердотельные лазеры.
