По его словам, в последнее время альянс сталкивается с большими неопределенностями и вызовами безопасности, чем ранее, а потому НАТО как никогда необходимы единство, сила и стабильность.
Как отмечает издание, в прошлом году европейские члены альянса потратили на оборону $253 млрд., в то время как расходы США составили $618 млрд. При этом в большинстве евпропейских стран расходы на оборону не дотягивают до 2% ВВП, что является требованием НАТО. В среднем по Европе эти расходы сейчас составляют около 1,43% ВВП.
В то же время во второй половине 1980-х годов оборонные бюджеты европейских стран НАТО составляли в среднем 3,1% ВВП. В начале 90-х цифра также оставалась выше 2%. Начиная с 2008 года этот показатель стабильно снижался.
Точных цифр, насколько европейские союзники НАТО планируют увеличить свои расходы на оборону, Столтенберг не озвучил, поскольку обнародованные им данные пока предварительные и обсуждались членами альянса на конфиденциальной основе.
По словам генсека НАТО, серьезной проблемой для альянса может стать выход Великобритании из ЕС, которая является одним из самых крупных военных инвесторов в структуре НАТО и едва ли не единственной страной Евросоюза, выполняющей обязательства по объемам оборонного бюджета.
Ранее об увеличении оборонных бюджетов публично заявил ряд европейских стран - членов НАТО. Так, Латвия намеревалась увеличить свой оборонный бюджет в этом году почти на 60%, Литва — на 35%, Эстония — на 9%. Увеличить расходы на армию также на 9% планировала и Польша.
Пентагон, в свою очередь, в 2017 году намерен направить на выполнение так называемой Инициативы по обеспечению европейской безопасности порядка $3,4 млрд. Годом ранее эта сумма составляла $789 млн.
В последнее время отношения НАТО и России существенно ухудшились. К примеру, зимой 2016 года главы оборонных ведомств стран - участниц альянса решили ускориться с развитием программы «обороны и сдерживания в ХХI веке». Учреждена данная программа была 2 года назад, а главной целью «сдерживания» была названа Россия.
Накануне парламентская ассамблея НАТО, собравшаяся в албанской Тиране, призвала страны, входящие в Североатлантический блок, усилить отпор России. 250 депутатов из 28 стран альянса единогласно одобрили декларацию о защите «тех союзников, которые считают, что их безопасность находится под угрозой», за счет наращивания присутствия «на восточных и южных флангах альянса».
Председатель ассамблеи, американский законодатель Майкл Р. Тернер призвал европейских партнеров при составлении оборонного бюджета учесть «агрессивность России».
Напомним, в Варшаве 8 и 9 июля состоится саммит НАТО, который, по данным польского минобороны, станет крупнейшим в истории альянса по числу участников. В Варшаву прибудут 28 делегаций стран НАТО, 26 делегаций государств-партнеров, делегации ЕС, ООН и другие — всего около 2 тыс. человек.
Как заявил Столтенберг, по итогам саммита альянс намерен увеличить свое присутствие в Польше. Увеличение контингента, по его словам, должно послать ясный сигнал любому потенциальному противнику, что нападение на Польшу станет нападением на весь Североатлантический блок.
