Найденная в южной части Китая бедренная кость дала ученым возможность полагать, что представители одного из наиболее древних предков современного человека — Homo habilis — могли дожить (в изолированном состоянии) даже до исторических времен (13 тыс. лет до н. э.).
Ученые из Китая и Австралии ранее уже работали с останками из Оленьей пещеры (регион Гуанси): шесть лет назад был сделан вывод, что населявшие ее создания выходят за границы изменчивости Homo sapiens и поэтому, скорее всего, являлись представителями другого вида людей. Такое утверждение, основанное на результатах анализа черепа, повлекло за собой уйму споров и возражений.
Теперь же ученые принялись анализировать материал бедренной кости, обнаруженной в той же пещере. Фрагмент кости «пылился» на полках местного музея уже около 25 лет. Исследование показало, что материал наиболее подобен костям человека умелого и раннего человека прямоходящего — видов, обитавших на нашей планете около 1,5 млн. лет тому назад.
Помимо этого, выяснилось, что кость из бедра гоминида, жившего в пещере, является гораздо примитивней, нежели останки черепа, обнародованные в 2012 году. Считается, что вес тела такого человека не превышал 50 кг.
«Это говорит о том, что вполне вероятным может быть факт сосуществования древнего и современного видов homo на восточноазиатских просторах. Однако эти предположения еще предстоит подтвердить с помощью анализа других костей», — отмечают авторы исследования. Скорее всего, уникальность природных и климатических условий юго-западных земель Китая (связанная с возвышением Тибетского нагорья) и создала убежище для вымирающих популяций первобытных людей, что позволило им продержаться еще сотни тысяч лет.
Впрочем, такие выводы исследования, вероятно, будут приняты мировым научным сообществом с большим скепсисом, поскольку ныне общепринятым мнением остается то, что самые «юные» люди, отличающиеся от Homo sapiens (неандертальцы и денисовцы), прекратили свое существование на территории Евразии не позже 40 тысяч лет назад.
