Окрас животных всегда имеет практический смысл. Всевозможные полоски, пятнышки – не просто для красоты, они выполняют также и «полезные» функции. Не являются исключением и панды. Ученые провели исследование, в ходе которого удалось выяснить, что «штаны», «рукава», «очки» этих медведей – многофункциональны.
Был проведен сравнительный анализ окраса больших панд, еще 39 подвидов мишек, и 195 иных млекопитающих, проживающих на суше. Ученые изучили огромное количество фотографий двух десятков вариантов окраса на десяти участках тела. Авторы исследовательской работы - Теодор Станкович и его коллеги - таким образом хотели выяснить, как связаны между собой особенности окраса и температура воздуха. Однако в итоге оказалось, что – никак. У животных, проживающих там, где есть снег, нет «очков», которые бы защищали их от ослепительной белизны ландшафта.
«Иногда сотни часов тяжёлой работы уходят на то, чтобы ответить на простейший, казалось бы, вопрос – почему панды чёрно-белые?», — отмечает Станкович.
В итоге ученые пришли к выводу, что на самом деле окрас зависит от того, в каком регионе проживает животное. Панды черно-белые потому, что сфера их обитания – высокогорные леса, где можно найти и буйную растительность, и участки со снегами. Эти медведи имеют возможность «гулять» везде – на снегу их «защищает» бела часть окраса, на остальных участках – черная. Таким образом, одна из функций их окраса – маскировочная.
А вот с помощью «очков» мишки общаются: черные круги позволяют им узнавать друг друга «в лицо». Во время брачных периодов некоторые медведи, стараясь иметь более «скромный» вид, прикрывают лапами уши, глаза. Тогда как при конфликтах черные элементы демонстрируют врагу агрессивный настрой.
