Этих существ называют аномалокарисами.
Аномалокарисы - это род ископаемых морских членистоногих, их название переводится как "аномальные креветки". Длина членистого тела организма составляла около 12 см. Они отличались двумя большими выростами в передней части морды. Ученые до сих пор не знают, какие организмы стали потомками этих вымерших еще в середине кембрия животных. Но есть предположения, что они эволюционировали в бархатных червей, являющихся активными наземными хищниками, которые питаются пауками и насекомыми. Их размер варьируется от двух до 20 сантиметров.
В окаменелости нового вида аномалокарисов — первых хищников планеты, обитавших в раннем кембрии 520 миллионов лет назад, — палеонтологи нашли отлично сохранившийся отпечаток мозга. Останки животного сохранились настолько хорошо, что ученым удалось изучить нервную систему и часть мозга. Этот орган оказался очень примитивным. Ученые отмечают, что мозги многих жертв аномалокарисов были устроены куда сложнее.
Палеонтологи впервые смогли установить родственные отношения между современными и вымершими членистоногими, не только сравнивая размер и форму их выростов, но и определив анатомическое устройство мозга. Отметим, что мозг управлял зрением этих организмов и работой цепких придатков.
Тот факт, что мозг самого первого хищника был устроен примитивнее, чем у его жертв, натолкнуло ученых на мысль, что появление мощных хищников подстегнуло эволюцию нервной системы. Вероятно, животные научились быстро замечать и реагировать на опасность, а также улучшили координацию движения, что необходимо во время погони.
Останки аномалокариса длительное время не могли идентифицировать. Когда в 1892 году были обнаружены его длинные ротовые придатки, палеонтологи решили, что они принадлежали какому-то примитивному представителю ракообразных. А обнаруженные в 1911 году части кольцевидного рта ученые приняли за останки древней медузы. И только в 1980-х годах стало ясно, что ротовые придатки и пластины рта принадлежали одному и тому же животному.
