Открытие сделал Эндрю Гликсон, который проводил рутинное исследование геотермической активности. Исследование на границах трех штатов - Квинсленда, Южной Австралии и Северной территории - не предвещало громких открытий, однако исследователей ждал огромный сюрприз. Пробурив в земной поверхности двухкилометровые отверстия ученые обнаружили следы пород, которые под воздействием высоких температур и давления превратились в стекло.
Результаты дополнительного исследования показали, что существует два отдельных кратера, каждый шириной порядка 200 км. По мнению Гликсона, за несколько секунд до удара метеорит раскололся надвое. В диаметре каждая из половин гигантского астероида составляла более 10 километров.
Определить размер кратеров позволила магниторазведка, которая определила богатые железом и магнием участки, характерные для мантии. По словам Гликсона, восстанавливаясь от удара земная кора образовала две гигантские купольные структуры, поднявшие к поверхности породы из мантии.
Назвать дату, когда на Землю упал гигантский астероид ученые пока не берутся. По предварительным данным, это произошло от 300 до 600 миллионов лет назад.
Напомним, в начале февраля уникальный гигантский кратер был обнаружен учеными на Марсе. Как отмечали исследователи, необычный удлиненный кратер, вероятно, сформировался в результате падения тройного астероида. Согласно другой версии, на Марс рухнул двойной астероид, однако, при падении одна из его частей распалась еще на две.
Ученые уверены, что части астероида имели диаметр не менее нескольких сот метров, что и придало кратеру гигантские размеры. О том, что космические тела упали на поверхность Красной планеты в одно и то же время говорит однородность слоев грунта, которые сформировались при ударе о планету. В момент удара верхние слои марсианской поверхности смешались с частицами из астероида. Если бы астероиды падали в разное время, то произошло бы наложение слоев друг на друга, а они залегают однородным составом, пояснили ученые.
