Напомним формулу чемпионата Европы: на первом этапе восемь сборных, разбитых на две подгруппы, проводят по одной встрече с каждым из трех других соперников. Две лучшие команды из каждой подгруппы выходят в полуфинал. Квартет «А» составляют сборные Израиля, Англии, Италии и Норвегии, в квартет «B» вошли сборные Испании, России, Нидерландов и Германии.
Накануне хозяйка турнира - сборная Израиля сыграла вничью с командой Норвегии. Итоговый счет 2:2. В этот же день сборная Англии со счетом 0:1 уступила команде Италии.
Сегодня в борьбу вступают представители группы «B». Сначала на поле стадиона в Иерусалиме (20:00 мск) выйдут сборные России и Испании, позже стартует встреча молодежных команд Германии и Голландии.
Напомним, что последний раз сборная России участвовала в финальной стадии чемпионата Европы по футболу среди молодежных команд 15 лет назад. Тогда, в 1998 году, наша команда дошла до четвертьфинала турнира, схема розыгрыша которого отличалась от нынешней.
Перед началом финальной стадии первенства Европы нынешнего года наша команда понесла чувствительную потерю: из-за недолеченной травмы ахиллова сухожилия расположение первой сборной России покинул нападающий московского «Динамо» Александр Кокорин - теперь он не сможет помочь и «молодежке», в состав которой форвард также был заявлен. Вместо него наставник сборной России Николай Писарев в срочном порядке заявил одноклубника Кокорина нападающего Андрея Панюкова, игравшего в весенней части завершившегося футбольного первенства России на правах аренды в подмосковных «Химках». Кроме того, полузащитник ЦСКА Алан Дзагоев и форвард Федор Смолов, арендованный летом прошлого года «Анжи» у московского «Динамо», сейчас находятся в расположении первой сборной России, которой 7 июня в Лиссабоне предстоит встреча с командой Португалии в рамках отборочного турнира к чемпионату мира по футболу. Поэтому усилить «молодежку» эти футболисты смогут только 8 июня - именно в этот день они прилетят в Израиль из Португалии.
Фаворитом в противостоянии сборных России и Испании считается команда с Пиренейского полуострова, которая, как известно, является действующим чемпионом Европы по футболу среди молодежных команд. Да и нынешний состав сборной Испании, если и не является «сверхзвездным», то, по меньшей мере, настолько силен, что способен повторить триумф и стать чемпионом Европы. Вратарь Де Хеа из «Манчестер Юнайтед», полузащитники Алькантара («Барселона») и Иско («Малага»), нападающие Муниаин («Атлетик») и Тельо («Барселона») - футболисты, заметные в своих клубах, «понюхавшие пороху» в национальных топ-чемпионатах.
Впрочем, если сборная России сумеет противопоставить сопернику, игра которого построена на высоком прессинге и постоянном контроле мяча, строгую игру в обороне и быстрые контратаки - испанцам вовсе не будет гарантирована безоговорочная победа.
Примечательно, что накануне матча с испанцами рулевой молодежной сборной России Николай Писарев сообщил «Советскому Спорту», что перед важным поединком прочтет своим подопечным роман в стихах А. С. Пушкина «Евгений Онегин».
«Мне вспоминается патриарх «Спартака» Николай Петров*ич Старостин, - приводит слова Писарева «Советский Спорт». - Когда я был молодым игроком, мы ехали на какой-то матч с молодежным составом «Спартака». Так вот, Николай Петрович всю дорогу читал нам «Евгения Онегина». И все для того, чтобы мы не слушали «Ласковый май». Спрашиваете, буду ли я тоже читать команде «Евгения Онегина»? Теперь да».
Заметим, что 6 июня в день стартового матча молодежной сборной России по футболу на чемпионате Европы классику русской литературы Александру Сергеевичу Пушкину исполняется 214 лет со дня рождения.
