«Кубок чемпионов Содружества стран СНГ и Балтии», пройдет с 19 по 27 января 2008 года в Санкт-Петербурге, под сводами СКК «Петербургский» и Дворца спортивных игр «Зенит». Перенос соревнований в город на Неве вызван тем, что в эти же сроки в Москве состоится чемпионат мира по хоккею с мячом, и спорткомплекс «Олимпийский» будет занят мастерами бенди. Формула соревнований остается прежней: сначала 16 команд будут разделены на 4 группы. После однокруговых турниров начнётся плей-офф.
Напомним, что первоначально «Кубок чемпионов» был достаточно престижным соревнованием. В Москву приезжали действительно ведущие клубы своих стран. Но постепенно начали возникать проблемы. Дело в том, что в России чемпионат проводится по системе «весна-осень», а на Украине, к примеру, по системе «осень-весна». В систему подготовки украинских клубов сей турнир не очень вписывался. И именно они первыми начали присылать дублёров. К тому же возникает резонные вопрос: «Что лучше: играть в залах на травмоопасной синтетике или поехать на юг и играть спарринги на нормальных полях?»,.
В нынешнем сезоне ситуация «усугубилась». 23 января в Израиле стартует Кубок Первого Канала. Между прочим, с неслабым призовым фондом в $2 млн.! Поэтому не стоит удивляться тому, что многие клубы (в их числе «Зенит» и киевское «Динамо»), будут представлены дублирующими составами.
«Зенит», правда, в Тель-Авив не едет. Но и в родном городе играть оптимальным составом не намерен: несколько дней назад «основа» сине-бело-голубых отправилась в ОАЭ на первый сбор, дабы наилучшим образом подготовиться к матчам Кубка УЕФА против «Вильярреала».
А вот прошлогодний победитель турнира ташкентский «Пахтакор» настроен исключительно серьезно. В Северную столицу чемпион Узбекистана повезет свой сильнейший состав, дополненный всего несколькими дублерами и футболистами-новобранцами. Не собирается отбывать номер и латвийский «Вентспилс», проигравший в прошлом году в финале «Пахтакору» только в затяжной серии пенальти.
Билеты на Кубок чемпионов будут стоить чисто символические суммы (200-300 рублей на все матчи дня). Вот только сомнительно, что искушённый питерский болельщик этим турниром заинтересуется. Аншлаг, пожалуй, реален лишь на матче дублёров «Зенита» и киевского «Динамо». К сожалению, можно констатировать очевидное - «Кубок чемпионов Содружества стран СНГ и Балтии» находится в глубоком кризисе и ныне не имеет ни спортивной, ни коммерческой ценности.
