Астрономы из института радиоастрономии Макса Планка открыли объект довольно редкого класса - периодическая комета. Комете дали наименование P/2007 R5 (SOHO). Ее диаметр составляет 100-200 метров.
При детальном ее изучении, оказалось, что у нее нет ни хвоста, ни окружающего ее гало из газа и пыли, которое обычно возникает у комет. Однако было замечено, что при приближении к Солнцу на расстояние 7,9 миллиона километров ее яркость возросла в миллионы раз.
Периодические кометы не балуют астрономов своим появлением - из 1,3 тыс. комет, открытых с 1995 г. до сегодняшнего дня, лишь 190 принадлежат к этому редкому типу. Периодическими называют те кометы, которые хотя бы два раза были замечены во время их максимального приближения к Солнцу. Одна из известнейших на данный момент подобная "космическая странница" - комета Галлея, пролетающая мимо Земли и направляющаяся к Солнцу. Период ее обращения составляет 75 - 76 лет.
