В Минюсте назвали эту схему крупнейшей из раскрытых на сегодняшний день.
Федеральные прокуроры заявили, что ответчики − сеть отдельных лиц и организаций, связанных с Feeding Our Future, некоммерческой организацией, действующей в Миннесоте, − в некоторых случаях получали федеральные средства на имя несуществующих детей, а затем тратили эти деньги на роскошные автомобили, дома и другие личные покупки.
Чтобы обмануть правительство, обвиняемые использовали сложную сеть подставных компаний и взяток. Один из участников создал список вымышленных детей, которым он якобы предоставлял еду. Другие составляли электронные таблицы с вымышленным возрастом или подделывали счета-фактуры, и все это в погоне за федеральными деньгами. Получив деньги, некоторые из обвиняемых покупали «дома в Миннесоте, курортную недвижимость и недвижимость в Кении и Турции, роскошные автомобили, коммерческую недвижимость, ювелирные изделия и многое другое».
В заявлении генерального прокурора Меррика Гарланда говорится, что эти обвинительные заключения подчеркивают неизменную приверженность министерства юстиции борьбе с мошенничеством и привлечению к ответственности тех, кто его совершает.
Федеральная продовольственная помощь является важнейшей частью чрезвычайного плана расходов на сумму около $5 трлн. Эти деньги помогли спасти экономику от самого тяжелого кризиса со времен Великой депрессии, обеспечив миллионы американцев продуктами питания, помогая людям найти работу, а бизнесу остаться на плаву. Однако эти деньги также открыли двери для миллиардных растрат, мошенничества и злоупотреблений, масштабы которых только начинают выясняться.
