Причиной прогнозируемой учеными трагедии станет звезда Глизе 710, которая будет перемещаться на опасно близком расстоянии от Солнечной системы.
На данный момент Глизе 710 размещена в 64 световых годах от Солнца и постепенно становится ближе к нему. Уже через 1,35 миллиона лет это расстояние, по мнению экспертов, сократиться до 13 тысяч астрономических единиц, или 77 световых дней. Так, звезда будет размещаться недалеко от облака Оорта, окружая Солнечную систему, которая была создана ледяными объектами и представляет собой источник комет.
Специалисты полагают, что гравитация Глизе поспособствует изменению траектории космических тел и устремит большинство из них к Земному шару. Опираясь на информацию ученых о том, что звезда будет находится в 5 раз ближе, чем предполагалось раньше, вероятность столкновения комет с Землей невероятно высока. Практически ежегодно к Солнцу будут направляться около 10 комет, и такая тенденция будет продолжаться на протяжении 3-4 миллионов лет.
Астрономы описывают Глизе 710 как довольно тусклую оранжевую звезду-карлик массой около 0,6 массы Солнца.
Другие специалисты предсказывают, что Земля может столкнуться с гигантским астероидом или кометой совсем скоро. Это могло случиться в прошлом году, однако землянам повезло: столкновение с 600-метровым астероидом Хеллоуин не случилось, хотя вероятность этого была спрогнозирована буквально за 20 дней до его сближения с нашей планетой 31 октября. Тем не менее, катастрофа может произойти практически в любую минуту. Поэтому специалисты считают, что необходимо разработать специальные меры защиты.
Известно, что за последние 20 лет в атмосферу Земли попали 556 так называемых «булыжников». Вероятно, их размеры достигали несколько десятков метров. Ученые рассказывают, что эту природную опасность несложно обнаружить и предотвратить.
Специалисты НАСА и Лос-Аламосской национальной лаборатории поделились действенными способами предотвращения столкновения с астероидом. Они уверяют, что необходимо просто изменить траекторию опасного космического тела или взорвать его.
