Второй год подряд республика бывшего СССР получила титул «Страна года» по версии издаваемого в Великобритании журнала «The Economist». Эксперты издания считают, что наибольший прорыв в общественно-политическом развитии за последние 12 месяцев продемонстрировал Узбекистан. Положительные тенденции берут истоки в 2018 году – тогда главой республики был избран Шавкат Мирзиёев, который вскоре после победы на президентских выборах приступил к проведению масштабных реформ. В результате система государственного управления в Узбекистане стала менее деспотичной.
Журнал напоминает, что на момент кончины первого президента Узбекистана Ислама Каримова, стиль правления которого можно охарактеризовать как постсоветскую диктатуру, общество страны отличалось закрытостью, а чиновники демонстрировали некомпетентность, которая усугублялась использованием жестких и жестоких методов управления. В частности, соратники Каримова вынуждали узбеков – как мужчин, так и женщин и несовершеннолетних, заниматься тяжелым физическим трудом в сельском хозяйстве. Также власти жестко подавляли диссидентов, протестовавших против подобного положения дел.
В то же время, аналитики указывают, что в первые два года правления Мирзиёев придерживался политической линии предшественника. Однако в 2018 году власти аннулировали значительную часть трудовой повинности, одобрили работу дополнительных пограничных переходов, разрешили работу на территории республики журналистов заграничных СМИ, а также расформировали известную жесткими порядками тюрьму «Жаслык». На данный момент Узбекистан еще не вошел в круг демократических государств, однако ни одна другая страна не совершила за последний год столь существенный прорыв, констатируют авторы исследования.
Помимо Узбекистана, на звание «Страны года» претендовали Судан, Северная Македония и Новая Зеландия. Африканское государство предлагалось поощрить за изгнание диктатора Омара аль-Башира, Новую Зеландию – за расследование террористической атаки на мечети, а Северную Македонию – за переименование по просьбе Греции. В минувшем году титул «Страны года» получила другая экс-республика СССР – Армения, которая обошла Эфиопию и Малайзию. Ее также поощрили за прорыв в становлении демократии.
