Прибытие американских военнослужащих на украинскую территорию подтвердил глава дипмиссии США на Украине Джеффри Пайетт. В своем аккаунте в Twitter он разместил несколько фотоснимков, сделанных во время развертывания десантников на территории украинской военной базы, и отметил, что в качестве инструкторов на Украину были делегированы военнослужащие 173-й бригады ВС США, известные как «Небесные солдаты».
Всего в маневрах будет задействовано порядка 300 американских специалистов. Учения будут проходить на территории Яворовского полигона, расположенного под райцентром Яворов во Львовской области. Переброска десантников, часть которых постоянно дислоцируется в итальянском городе Виченца, состоялась 14-15 апреля. Как ожидается, тренинги продлятся около 6 месяцев и будут состоять из трех волн. К каждой из них будут подключены другие подразделения Нацгвардии.
В Вашингтоне неоднократно заявляли о намерении обучать украинских военных, однако старт занятий несколько раз откладывался. Впервые о подготовке программы тренингов Пентагон сообщил в августе 2014 года. В марте 2015 года начало учений было перенесено в связи с мирным процессом в Донбассе. Власти Украины и США тогда предпочли избежать недоразумений и трактовки обучения солдат как нарушения минских договоренностей.
Основные параметры маневров в Москве были известны за полтора месяца до их старта. В начале марта представитель российского внешнеполитического ведомства Александр Лукашевич отметил, что бойцы 173-й бригады ВДС США намерены обучить украинских военнослужащих правилам применения американской военной техники. Это, подчеркнул Лукашевич, свидетельствует о том, что данные боевые машины уже пребывают на украинской территории.
В конце марта подробности учений огласил глава МВД Украины Арсен Аваков. По его словам, занятия с 290 американскими инструкторами ожидают 900 солдат Нацгвардии, причем проходящих службу как в штатных, так и добровольческих батальонах. Бойцов разделят на три потока, обучение каждого из которых продлится 8 недель. Завершатся занятия совместными украино-американскими маневрами.
