Лучшего футболиста стран содружеств и Балтии по традиции определяли 45 спортивных изданий и телеканалов. По три от каждой из пятнадцати государств. В нынешнем году борьба получилась особенно упорной. Например, в 2004-м Андрей Шевченко выиграл «за явным преимуществом» - 45 первых мест из 45! В 2005-м тому же Шевченко отдали 39 первых мест и шесть вторых. Аршавин же получил 14 первых позиций, 10 вторых, 6 третьих, 6 четвёртых и 4 пятых. Набрал 144 очка. И всего на 23 балла опередил своего бывшего партнёра по «Зениту» Александра Кержакова.
Андрей Шевченко, который никак не может найти себя в «Челси», набрал всего лишь 28 очков и занял 9-е место. Белорус Александр Глеб со 107-ю очками стал третьим. Четвёртый – Анатолий Тимощук (76 очков). Пятый – Роман Павлюченко (69 очков). Шестой – Константин Зырянов (53 очка).
На что здесь стоит обратить внимание? Прежде всего, на то, что в шестёрке лучших трое игроков «Зенита», плюс бывший питерец Александр Кержаков. А между тем, «Зенит» провёл отнюдь не идеальный сезон. Да, он выиграл чемпионат России, но на международной арене лавров не снискал. С большим скрипом пробился из группового турнира Кубка УЕФА. И то за счёт того, что в последнем туре сопутствовало везение. Но тот же Зырянов, без сомнений, провёл свой лучший сезон. Многие считали, что в Санкт-Петербурге Константин будет бороться за место в основе. А он не только это место «отвоевал» без проблем, но ещё и стал одним из лидеров сборной. Может занести себе нынешний сезон в актив и Анатолий Тимощук. Первое время больше говорили не о его игре, а о фантастической сумме, за которую его приобрёл клуб с берегов Невы. Но Тимощук «уважать себя заставил». Однако, на большее ему трудно было рассчитывать, поскольку сборная Украины просто-напросто провалила отборочный турнир.
Попадание в пятёрку Романа Павлюченко – следствие забитых им двух голов в ворота сборной Англии в домашнем матче, в котором России нужна была только победа. Роман, безусловно, один из самых талантливых российских форвардов. Но, увы, свой потенциал он в полной мере пока не реализует. За что и получил шутливое прозвище «спящий гигант».
Александр Кержаков очень мощно начал сезон в Севилье. В тот момент, когда его испанский клуб сначала взял Кубок УЕФА, а чуть позже завоевал Кубок Испании, многим уже казалось, что «Звезда» от Кержакова никуда не уйдет. Увы, осенью Александр отыграл не слишком ярко…
А вот Андрей Аршавин прошёл весь сезон без больших спадов. Его яркая эмоциональная игра всегда вызывает восторг болельщиков. Жаль, конечно, что Андрей сорвался в матче с Андоррой из-за чего получил двухматчевую дисквалификацию и теперь может не попасть на чемпионат Европы. И всё же будем верить, что Гус Хиддинк капитана сборной не «отцепит». А уж Аршавин, наверняка, попытается главного тренера сборной России за это отблагодарить…
