О массовом награждении российских военнослужащих в 2014-2015 годах знаками отличия, которые присуждаются за успехи в боевых действиях, эксперты и журналисты группы Bellingcat* рассказали в докладе под названием «Российские солдаты на Украине: дьявол в деталях». Основной для доклада стали фотоснимки россиян, удостоенных в указанный период боевых наград, и опубликовавших соответствующие изображения в своих аккаунтах в соцсетях. Особый интерес для исследователей представили снимки, по которым возможно установить порядковый номер того или иного знака отличия.
На страницах военнослужащих в социальных сетях исследователям удалось обнаружить 19 снимков обладателей медали «За боевые отличия». В дальнейших изысканиях аналитики отталкивались от номера награды и даты публикации фотографии. Если один военный в начале месяца публиковал фото с номером награды, равным 1000, а в конце того же месяца кто-то из его коллег фотографировал аналогичную медаль, но уже под номером 2000, то логично сделать вывод, что за месяц награды были удостоены тысяча солдат и офицеров, говорит соавтор исследования Эрик Толер.
Как выяснилось, в промежуток между ноябрем 2014 года и февралем нынешнего года наградой «За боевое отличие» поощрили более 4,3 тыс. военных. Для сравнения, в 2003-2008 годах, по официальным данным, было присуждено всего 253 подобные награды. Таким образом, количество награжденных возросло в 15 раз. Данного знака отличия удостаиваются солдаты и офицеры, непосредственно принимавшие участие в боях, подчеркивает Толер. Поэтому аналитики делают вывод о том, что под боевыми отличиями подразумеваются успехи россиян в вооруженном противостоянии на Донбассе. Примечательно, что пик награждений – в среднем по 60 ежесуточно, пришелся на период боев в аэропорту Донецка и под Дебальцево.
В то же время, отмечает эксперт по наградам Сергей Бычков, связь между номером награды, датой публикации фото и датой награждения весьма условна. Зачастую награды вручаются не сразу после присвоения, а спустя некоторое время, к примеру, в случае визита в воинскую часть командования. Точными сведениями о количестве награжденных за тот или иной период располагают только в оборонном ведомстве. Последнее на запрос пока не ответило.
