Большое количество протестующих в белых футболках и с самодельными противогазами и флагами перекрыли главную дорогу в столице Венесуэлы. Эта мера стала продолжением почти ежедневных уличных протестов.
Солдаты перекрыли доступ к центру города, а официальные лица распорядились о приостановке работы по крайней мере 10 станций метро. Это было сделано в ожидании субботнего протеста, который был частью серии демонстраций по всей стране, в которых приняли участие сотни тысяч людей. Последние выступления ознаменовали дату в 50 дней с начала протестов против правительства президента Николаса Мадуро. Волнения набирали обороты несмотря на рост числа погибших и ночное мародерство.
Силы государственной безопасности неоднократно препятствовали участникам протестов в их попытках добраться до центра города, где находятся президентский дворец, Верховный суд и избирательная власть.
По крайней мере, 46 человек были убиты в самых массовых акций протеста, с которыми сталкивается Мадуро с тех пор, как стал президентом в 2013 году. Убитыми оказались венесуэльцы из разных слоев населения, в том числе мирные жители и сотрудники полиции. Некоторые из них погибли во время участившихся мародерств или уличных схваток.
Между тем, президент Мадуро опубликовал видеоролики о том, как он ездил под музыку по различным районам ночью. В те же дни Мадуро публично заявлял о необходимости восстановления мира в стране. В пятницу вечером он проехал мимо площади в восточной части города, которая стала центром оппозиционного движения, и отметил, насколько тихи были прилегающие улицы.
«Посмотрите, как здесь мирно. Мы побеждаем бандитов и насильников», - отметил Мадуро.
Многие венесуэльцы обвиняют правительство Мадуро в резком подъеме инфляции, нехватке всего (от продуктов питания до медицинских услуг) и нарушениях прав человека. Они требуют выборов, свободы для заключенных в тюрьму активистов, иностранной помощи и автономии для возглавляемого оппозицией законодательного органа.
В субботу протестующие в Каракасе размахивали плакатами, которые гласили: «В Венесуэле больше нет диктатуры», а в неспокойном приграничном городе Сан-Кристобаль неизвестные подростки кидались камнями. Очевидец из агентства Reuters увидел двух протестующих, которые держали мачете.
В Андском районе, расположенном недалеко от Колумбии, целую неделю царил хаос, который включал в себя разграбление различных зданий и учреждений, в результате чего правительство отправило туда 2000 военнослужащих.
«Мы не хотим больше смертей. Мы хотим зарплаты, которая что-то значит, и лекарств. Правительство вкладывает больше средств в пули и оружие, чем в продукты питания и образование для этой страны», - заявила 33-летняя Мария Диас, стоявшая под проливным дождем перед силами безопасности вместе с примерно 8 тыс. других протестующих в Сан-Кристобале.
Оппозиция заявляет, что правительство пытается остаться у власти несмотря на экономический кризис. По данным местной правозащитной группы, более 2 тыс. 600 протестующих были арестованы по всей стране, причем более трети из них остаются под стражей.
Правительство, которое утверждает, что протестующие пытаются подтолкнуть страну к перевороту, провело контр-марш в Каракасе с тысячами сторонников, одетых в красный цвет, которые пели и танцевали. Официальные лица часто появляются на государственном телевидении с фотографиями разгромленных магазинов и заблокированных дорог. В этих деяниях они обвиняют оппозицию.
В последние недели протестующие забрасывают сотрудников силовых структур всем от экскрементов до бензиновых бомб. Силовики до этого использовали слезоточивый газ и резиновые пули, чтобы блокировать марши. Оппозиционные законодатели присоединились к протестующим, поэтому часто сами сталкиваются со слезоточивым газом. Кандидат в президенты и фактический лидер оппозиции Энрике Каприлес возглавил марш в Каракасе.
«За пятьдесят дней они убили пятьдесят человек. Несмотря на все это на 50-й день на фоне новых репрессий в Венесуэле усилилось сопротивление и борьба за свободу», - заявил Каприлес в окружении сторонников.
Недавно он был лишен возможности занимать государственные должности в течение 15 лет и заявил на прошлой неделе, что его паспорт был конфискован перед вылетом в Нью-Йорк, где он собирался посетить Организацию Объединенных Наций и осудить нарушения прав человека, имеющие место в Венесуэле.
В четверг США ввели санкции в отношении главного судьи и семи других членов Верховного суда Венесуэлы, а президент Дональд Трамп назвал гуманитарную ситуацию в Венесуэле «позором для человечества». В ответ Мадуро посоветовал Трампу прекратить вмешиваться в дела Венесуэлы.
