Как сообщает сайт американского космического агентства, в настоящее время Curiosity исследует марсианские дюны. Его нынешняя работа - первое в истории человечества исследование инопланетных дюн. В рамках исследования ровер сделал великолепный панорамный снимок одного из исследуемых песчаных холмов.
Запечатленная на снимке дюна относится к так называемым Дюнам Багнольда. Это группы темных песчаных дюн, расположенных на северо-западной стороне горы Шарп.
Как поясняют сотрудники НАСА, проект изучения марсианских дюн должен помочь ученым улучшить понимание того, как ветер сортирует и перемещает песчинки в марсианской среде. Из-за разреженности атмосферы и меньшей силы тяжести марсианские дюны могут существенно отличаться от земных, отмечают исследователи.
Напомним, марсоход Curiosity на данный момент является самым крупным и наиболее совершенным космическим аппаратом. Он приземлился на поверхность Красной планеты в августе 2012 года. По своим габаритам аппарат сопоставим с размерами среднего автомобиля. Веси ровер около 900 кг.
Ранее Curiosity обнаружил на Марсе речную гальку, которая переносилась реками, некогда протекавшими по поверхности Марса. Это является еще одним доказательством теории о том, что давным-давно на красной планете существовала жизнь, а может и вовсе целая цивилизация.
Исследователи также добавили, что галька с Красной планеты по своей структуре очень близка к земной и что свою форму она приобрела, проделав долгий водный путь в несколько десятков километров.
В конце сентября в НАСА сообщили об обнаружении "соленых ручьев" из жидкой воды на Марсе. Впрочем, ученые тут же признались, что данное открытие было сделано еще в 2011 году, однако получить убедительные доказательства они смогли лишь сейчас.
Авторы исследования отметили, что существование соленой воды, необходимой для потенциального существования жизни на Красной планете, больше не является фантастикой.
Отметим, что в пользу теории о существовании в прошлом жизни на Красной планете говорят и другие открытия, сделанные ранее марсоходом Curiosity. Кроме того, теорию о существовании жизни на Марсе подтвердил метеорит Тиссинт, упавший в Марокканской пустыне в 2011 году. В небесном теле, имеющем марсианское происхождение, был обнаружен органический углерод, который имеет биологическое происхождение.
