1 октября 2026 года компания Google совершила то, что ещё год назад казалось научной фантастикой. Спутник с четырьмя процессорами Tensor Processing Unit (TPU), предназначенными для задач искусственного интеллекта, отправился на орбиту на ракете SpaceX Falcon 9 с базы Ванденберг в Калифорнии. Это первый шаг в рамках амбициозного проекта Suncatcher, цель которого - создать полноценные дата-центры в космосе.
Что именно запустили
Спутник, получивший название MVP (Minimum Viable Product), построен компанией Planet Labs. Его размер сопоставим с холодильником. На борту установлены четыре чипа TPU - конкуренты графических процессоров Nvidia, которые Google использует для обучения и работы своих моделей Gemini. После выхода на орбиту спутник будет запускать чипы сессиями по 15 минут, чтобы не перегружать систему питания и терморегуляции. Затем оборудование отключается и охлаждается.
«Мы провели испытания на Земле, но нет теста лучше, чем реальный космос», - заявил Трэвис Билс, руководитель проекта Suncatcher, в интервью TechCrunch.
Зачем это нужно
Главная причина - энергия. Дата-центры на Земле потребляют огромное количество электричества. По данным Международного энергетического агентства, к 2030 году на них будет приходиться около 3 процентов мирового потребления электроэнергии - вдвое больше, чем сегодня. В космосе солнечные панели генерируют до восьми раз больше энергии, чем на поверхности планеты, потому что там нет облаков, атмосферы и смены дня и ночи.
Вторая причина - политическая. В США местные сообщества всё активнее выступают против строительства дата-центров рядом с жилыми районами. Отправка инфраструктуры на орбиту снимает эту проблему.
Третья - масштабирование. Google планирует создать группировку из 81 спутника, которые будут работать в связке, как единый вычислительный кластер. Это позволит обрабатывать сложные ИИ-запросы параллельно, распределяя нагрузку между аппаратами.
Проблемы, которые предстоит решить
Космос - враждебная среда для электроники. Радиация вызывает «битовые ошибки» - сбои в данных, которые могут привести к неверным вычислениям. Высокоэнергетические частицы постепенно разрушают чипы. Google провела испытания в Калифорнийском университете в Дэвисе, имитируя космическую радиацию. Результаты оказались «удивительно хорошими», но, как отмечают в компании, «некоторые вещи можно проверить только в космосе».
Вторая проблема - охлаждение. На Земле дата-центры используют испарительные башни, но в вакууме нет воздуха, который мог бы отводить тепло. Спутникам потребуются массивные радиаторы. Google тестирует комбинацию радиаторов и тепловых трубок.
Третья - космический мусор. Орбита уже переполнена спутниками, и добавление тысяч новых аппаратов повышает риск столкновений.
Российский контекст
Для России проект Google представляет интерес, но эксперты относятся к нему скептически. Член Российской академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков заявил «Газете.ру», что для России строительство орбитальных дата-центров «совершенно не актуально». По его словам, у страны «и земных-то дата-центров немного», а запуск орбитального центра в качестве эксперимента был бы оправдан, но не как системное решение.
Тем не менее, Россия и Китай совместно работают над проектом создания масштабной спутниковой группировки, которая может стать основой для будущих орбитальных вычислений. В 2026 году российская компания «Бюро 1440» запустила первую партию из 16 спутников связи «Рассвет» - аналога Starlink.
Что дальше
В 2027 году Google планирует запустить ещё два спутника, которые будут оснащены более мощными вычислительными системами и смогут связываться друг с другом через лазерные каналы. Если эксперимент удастся, орбитальные дата-центры могут стать реальностью в течение десятилетия. Но пока это лишь первый шаг - и до полноценного космического облака ещё далеко.
