Вживление временных имплантатов известно давно. Эта процедура была описана даже в романе Булгакова «Стальное горло». В этом произведении врач вставляет в горло девочки трубку для того, чтобы она смогла дышать. Такая процедура называется трахеостомия. Трубка ставится на время, до восстановления дыхательных путей.
Подобную процедуру провели ученые из университета Мичигана. Разница в том, что имплантат ‹использовался не для горла, а для бронхов. Биоинженеры университета разработали искусственные хрящи материала совместимого с тканью бронхов, которые были вживлены трем детям, страдающим от тяжелой болезни. Трахеобронхомаляция это редкое заболевание, при котором хрящи трахеи или бронхов очень сильно размягчаются. Сейчас фиксируется один случай на 2000 детей. До этого времени действенного лечения данной болезни не было. Для того чтобы из-за своей слабости хрящи не захлопнулись, ребенку давали успокоительное, так как это могло произойти при его шевелении или пеленании. А чтобы дети не умирали от удушья, они должны были постоянно находиться на аппарате искусственной вентиляции легких. Все эти процедуры несут за собой дополнительные осложнения, самое главное из которых состоит в ограниченных возможностях при приеме пищи. Дети с диагнозом трахеобронхомаляция живут не более полутора лет.
Решением проблемы слабости хрящей стало создание учеными искусственного хряща, который осуществляет роль поддерживающей шины. Такие приспособления были изготовлены из поликапролактона. Этот материал является в наше время наиболее совместимым со всеми видами тканей в теле человека. Для создания «хрящей» ученые использовали технологию трехмерной печати. Материал был выбран не только из-за совместимости, но и потому, что его пористая структура позволяет расти хрящам бронхов. Ведь болезнь опасна лишь в первые три года, а уже к четырем дыхательные пути расширяются и крепнут. Сами же имплантаты к моменту развития дыхательной системы рассасываются.
Ученые уверены, что возможности 3D печати и в дальнейшем будут служить медицине. В качестве материала для печати в будущем планируется использовать стволовые клетки, что даст возможность восстанавливать утраченные части тела или заменять больные органы.
