Тем не менее, компания, которая уже значительно отстает от графика поставок в более бедные страны, в конце прошлого года без объявлений закрыла единственный завод, производящий пригодные для использования партии вакцины. Вместо этого на предприятии в голландском городе Лейден производили экспериментальную, но потенциально более прибыльную вакцину для защиты от другого вируса.
Приостановка является временной — ожидается, что завод снова начнет выпускать вакцину против коронавируса после перерыва в несколько месяцев. Пока неясно, повлияет ли остановка производства на поставки, но, как отметил один источник, перерыв все же может привести к сокращению поставок вакцины Johnson & Johnson на несколько сотен миллионов доз. Для производства вакцины были наняты другие предприятия, но они либо еще не начали работу, либо не получили разрешения регулирующих органов на разлив препарата во флаконы.
В руководстве Johnson & Johnson решение о приостановке производства в Лейдене вызвало опасения, что это повлияет на способность компании выполнять свои обязательства по поставке вакцин в развивающиеся государства. Решение Johnson & Johnson также застало врасплох представителей двух важнейших клиентов компании: Африканского союза и компании Covax, ответственной за доставку вакцин в бедные страны. Руководители этих организаций узнали о прекращении производства от репортеров издания The New York Times.
«Сейчас не время для переключения производства, когда жизни людей во всем развивающемся мире висят на волоске», - заявил доктор Айоаде Алакиджа, один из руководителей программы Африканского союза по доставке вакцин.
Вакцина против коронавируса производства J&J утратила популярность в США и других развитых странах отчасти из-за ее связи с редким, но опасным нарушением свертываемости крови. Исследования показали, что по некоторым показателям ее эффективность ниже, чем у препаратов от компаний Pfizer и Moderna. Но более бедные государства по-прежнему полагаются на вакцину от компании Johnson & Johnson, которая не требует хранения при низких температурах. Было доказано, что она обеспечивает надежную и длительную защиту от многих штаммов, включая омикрон, при инъекции в виде двух уколов. Вакцина в виде одной инъекции является менее дорогостоящей и относительно простой для введения труднодоступным группам населения.
В настоящее время у стран с низким уровнем дохода больше вариантов вакцин, чем в любой другой момент пандемии, поэтому последствия приостановки производства вакцины J&J менее серьезны, чем могли бы быть в прошлом. Однако в реальности все сложнее. Только около 11 процентов африканцев прошли полную вакцинацию (и лишь немногие получили ревакцинацию). Многим развивающимся странам не хватает инфраструктуры - медицинского персонала, складских помещений и транспорта - для быстрой вакцинации населения.
Еще летом прошлого года Johnson & Johnson прогнозировала, что в 2021 году она поставит один миллиард доз своей вакцины. По словам человека, знакомого с производством, компания сильно упустила этот показатель, выпустив около 400 миллионов доз. В мае компания заявила, что она «нацелена на поставку» до 200 миллионов доз вакцин компании Covax к концу прошлого года. Covax получила только четыре миллиона; еще 151 000 поступили в прошлом месяце, по данным Gavi, основной некоммерческой организации, управляющей Covax.
Доктор Сет Беркли, который помогает управлять Covax в качестве исполнительного директора Gavi, сказал, что вакцина Johnson & Johnson была в центре стратегии программы по борьбе с коронавирусом в прошлом году. Но из-за задержек с поставками Covax все чаще обращается к другим производителям вакцин.
«Нам очень нужны были их препараты в 2021 году, и мы рассчитывали на них», - сказал д-р Беркли. «Они не осуществили необходимые поставки. Поэтому нам пришлось искать другие варианты, чтобы удовлетворить потребности стран».
