Несколько месяцев назад в научной среде появились слухи о том, что генетики из Китая и США уже провели первые исследования по редактированию генов в человеческих эмбрионах. Об этом сенсационном факте одному из ведущих американских научных изданий рассказал один из молекулярных биологов, пожелавших сохранить анонимность.
Слухи оказались правдой. Стало известно, что китайские генетики брали как материал для исследований «мертвые» человеческие зародыши, которые с согласия пациентов из местных репродуктивных центров были переданы ученым.
Целью исследования было удаление из ДНК эмбрионов дефектного гена HBB, который вызывает тяжелое генетическое заболевание крови, имеющее массу тяжелейших осложнений: деформацию черепа и костей, отставание в умственном развитии и другие неприятности.
В ходе эксперимента оказалось, CRISPR/Cas9 не смог справиться с намеченной задачей – менее трети эмбрионов смогли пережить редактирование генома, и только четыре в итоге получили исправленную версию гена HBB. Генетики приняли решение приостановить свои опыты, так как они увидели, что кроме изменений в нужной части ДНК CRISPR/Cas9 менял структуру генома и в других его участках.
Китайские специалисты по генетике утверждают, что итоги их работы не были опубликованы по той причине, что редакции всех ведущих научных изданий получили их статью, но отказались взять в номер «по этическим соображениям».
Насколько известно, китайские специалисты будут продолжать опыты, направленные на редактирование генетического материала эмбрионов. Группа генетиков хочет разработать более точные и короткоживущие ферменты, которые помогут улучшить статистику удачных исходов генетического вмешательства. Кроме того, корень проблемы может крыться в том, что эмбрионы, выбранные для опыта, содержали в себе по три копии хромосом.
Известно, что в Китае насчитывается еще как минимум четыре другие группы ученых-генетиков, которые занимаются подготовкой опытов по редактированию генома человека. Ожидается, что новые результаты генетических исследований от китайских специалистов громкими заголовками украсят обложки самых престижных научных изданий в самое ближайшее время.
