Среди участников и завсегдатай Финалов ЦСКА, который предпримет уже четвертую подряд попытку завоевать престижный трофей. Итак, в преддверии старта решающих матчей Евролиги мы предлагаем вам краткую характеристику всех четырех команд.
28 апреля в Праге стартует финальная стадия Евролиги ULEB Финал Четырех. Традиционно в этом трехдневном турнире примут участие четыре команды, каждая из которых проведет по два матча. Среди участников и завсегдатай Финалов ЦСКА, который предпримет уже четвертую подряд попытку завоевать престижный трофей. Итак, в преддверии старта решающих матчей Евролиги мы предлагаем вам краткую характеристику всех четырех команд.
ЦСКА
Как мы уже упоминали, нынешний Финал Четырех станет для армейского клуба уже четвертым кряду. Три предыдущих раза пришлись на Душана Ивковича, на сей раз команда завоевала место в четверке сильнейших под управлением Этторе Мессины. Уже не раз было подмечено, что армейский клуб образца нынешнего сезона довольно значительно отличается от того, что он являл собой в минувших сезонах. После не слишком вразумительного старта в турнире (напомним, в ноябре красно-синие уступили в двух матчах подряд, на какое-то время поставив под вопрос свой выход из группы), 12-кратные чемпионы России неизменно прибавляли, и к решающим поединкам подошли в отличной игровой и функциональной форме. Уверенная и прагматичная игра ЦСКА не осталась незамеченной специалистами и букмекерами, которые перед стартом турнира называют российский клуб основным фаворитом. Коэффициент на предполагаемую победу армейцев в большинстве европейских контор колеблется на рубеже 2,4 2,6. Достаточно смелый показатель, если учитывать, что год назад красно-синие, также являясь бесспорным фаворитом, бесславно провалили домашний Финал Четырех.
Впрочем, основания для оптимизма имеются, причем, достаточно серьезные. Трудно предугадать, какую игру покажут армейцы в Праге, однако за несколько дней до старта итоговых сражений можно констатировать, что ЦСКА смотрится гораздо предпочтительнее и Маккаби, так и не сумевшего восполнить потерю Шарунаса Ясикявичуса (вот оно, значение единственного игрока для команды) и посему не блещущего стабильностью, и ТАУ Керамики, потерявшей в межсезонье в придачу к основному снайперу Мацияускасу и главного тренера Ивановича, перешедшего в стан врагов из Каталонии, и Барселоны, являющую собой сочетание нестабильных (Уильямс, Наварро) и возрастных баскетболистов (Фучка, Марконато, Базиле). Любопытно, что с каждым из участников Финала у армейцев остались несведенные счеты: в 2003 году дорогу ЦСКА на матч за первое место преградила Барселона, в 2004 году Маккаби, годом спустя ТАУ. Не хотелось бы, чтобы список должников продолжал расти.
Говоря о сильных сторонах ЦСКА, необходимо обратить внимание на неплохую сбалансированность состава: сразу 8 игроков достойны выхода в стартовой пятерке, причем все являются опытными и проверенными бойцами. Кроме того, наличие в составе такого умного и разностороннего игрока, как Дэвид Вантерпул, позволило развязать руки Джону-Роберту Холдену, а также предоставило куда больше вариантов в руки Этторе Мессины. Вдобавок не будем забывать, что ЦСКА потрясающе слаженный коллектив разноплановых игроков, в котором всегда найдется замена выбывшему из строя. Поэтому-то потеря Дэвида Андерсена, о которой в свое время говорили не иначе, как о роковой, практически не сказалась на игре команды просто были немного смещены акценты.
К слабым сторонам армейцев можно отнести проблемы с концентрацией и неспособность поддерживать благоприятный для себя игровой темп на протяжении всего матча. В результате, в ряде последних матчей с участием красно-синих случались ситуации, когда баскетболисты ни с того, ни с сего словно засыпали на паркете, на несколько минут напрочь забывая о вражеском кольце, чем с удовольствием пользовался противник, сокращая приличное отставание в счете. Если Мессине удастся удержать команду от подобных провалов, столичному клубу вполне по силам оправдать позитивные прогнозы. Первое испытание запланировано на 28 апреля: во втором матче игрового дня российский клуб сразится с Барселоной.
Маккаби
То, что двукратному победителю Евролиги будет крайне сложно в третий раз повторить свой успех, стало понятно еще на первом групповом этапе, когда подопечные Пини Гершона потерпели аж пять поражений, причем, не только в гостях, но и на переполненной Нокиа-Арене. Как оказалось, Уилли Соломон оказался плохой заменой Ясикявичусу, и это не замедлило сказаться на результатах, показываемых командой. Американец известный индивидуал, который, прежде чем отдать мяч партнеру, убедится, что возможности завершить атаку самому больше нет. А в Тель-Авиве от разыгрывающего ждут не такой игры. На сухом пайке остался Энтони Паркер, наносящий соперникам в этом сезоне меньше урона, чем в предыдущих двух, а лидером по отданным результативным передачам стал центровой Никола Вуйчич. Несмотря на то, что Соломона почти полсезона израильские СМИ клеймили почем свет стоит, Гершон продолжал верить в американца, отметая все сообщения о предполагаемом расторжении контракта, и оказался прав. Сработал принцип стерпится слюбится. Во второй половине сезона и Уилли стал больше внимания обращать на партнеров, и Маккаби стал демонстрировать более вразумительный баскетбол. Да и игра под щитами, где властвуют Вуйчич и Масео Бастон, как не вызывала опасений, так и не вызывает. В Топ-16 команда потерпела всего одно поражение, в четвертьфинале убрала с дороги достаточно крепкий Олимпиакос, хотя навряд ли кто будет спорить, что сделать хет-трик израильскому клубу будет крайне сложно. Возможно, у ТАУ в первом полуфинальном матче шансов даже больше, хотя букмекеры принимают ставки на победу Маккаби в Праге с коэффициентами в пределах 3,1 3,25.
ТАУ Керамика
ТАУ Керамика во второй раз подряд выходит в Финал Четырех. Летом басконский клуб потерял прозябающего ныне в НБА Мацияускаса, тренера Ивановича, но, как оказалось, отряд с легкостью перенес потерю двух ключевых бойцов. Выход в четверку сильнейших клубов Европы, а также победа над ЦСКА, правда, в ничего не значащем матче Топ-16, говорят о том, что баски, как минимум, не стали слабее. Тренеру Велимиру Перасовичу пусть и не хватает пока авторитета, но свое дело он знает, а место снайпера занял приехавший из НБА Кейси Джэйкобсен. Думаю, те, кто смотрел матчи между ЦСКА и ТАУ помнят трехочковые попадания молодого американца.
Все соперники ТАУ отлично знают, что основная опасность исходит от Луиса Сколы, поэтому зачастую использую против него двойное, а подчас и тройное нападение. Как следствие, продуктивность действий аргентинца, прежде всего, в плане набора очков, значительно упала, но игра клуба из Витории по-прежнему остается очень высокого качества. Нашлись другие герои, как то мастер результативных передач Пабло Приджиони, многоопытный Корнель Давид, уже упомянутый Джэкобсен. Так что оппонентам ТАУ, в частности, Маккаби, нечему радоваться: дай волю кому-либо из упомянутых парней, проблем не оберешься, оставь Сколу один на один, он тут же напомнит, почему именно его считают лучшим форвардом Старого Света и кого хочет видеть в своих рядах Сан-Антонио Сперс. Впрочем, как бы то ни было, Керамика все-таки не относится к числу главных соискателей главного трофея в европейском клубном баскеболе. Об этом говорят и коэффициенты на победу баскского клуба: от 4 до 4,2.
Барселона
Несмотря на то, что в чемпионате Испании Барса и ТАУ идут нога в ногу, каталонский клуб в нынешнем сезоне котируется на европейской арене не так высоко, как их оппонент по национальному чемпионату. Впрочем, к матчам Финала Четырех обе команды подходят в равных условиях: фаворитами они не являются несмотря на устоявшееся мнение о том, что чемпионат Испании сильнейший в Европе.
Барса натужно входила в сезон, могла даже не выйти в Топ-16, потерпев на первой стадии турнира аж 7 поражений в 14 матчах. Но команда, практически заново собранная тренером Душко Ивановичем и менеджером Зораном Савичем, постепенно сыгрывалась, и к решающим схваткам подошла во всеоружии. Особенно четко прогресс команды прослеживается на примере показателя пропущенных мячей за игру: 72,9 на первом этапе, 72,3 в Топ-16 и 70,6 в четвертьфинале.
Вместе с тем, Барса, как клуб довольно состоятельный, обладает отличным подбором исполнителей. На переднем плане Хуан-Карлос Наварро, чемпион Европы Михалис Какиузис, знакомый нам по играм за УНИКС Шэммонд Уильямс и ветеран Грегор Фучка, которому, впрочем, явно недостает выносливости и физики. Будь в порядке Милош Вуянич стоять Барсе среди фаворитов, однако защитник до сих пор не может восстановиться после тяжелой травмы, что делает объективные шансы каталонцев в матче с ЦСКА невысокими. Впрочем, не будем забегать вперед, в Праге, как говорит опыт предыдущих Финалов Четырех, может произойти все, что угодно.
