Российским лыжникам катастрофически не везет на Играх. Чуть-чуть всегда чего-то не хватало до пьедестала. И тренеры сделали ставку на эстафеты. Один из последних шансов, где можно зацепить медали. Эстафеты вообще трудно предсказуемы, любой этап может все перетасовать по-своему. Падения, поломки, смазка - вот те слагаемые, которые влияют на исход гонки, а в эстафете еще и умножаются на четыре.
И мужская гонка преподнесла немало сюрпризов. Главными фаворитами были шведы, мы об этом уже писали, и они оправдали надежды своих болельщиков. А главным героем всей гонки стал россиянин Александр Легков! На своих могучих плечах он буквально привез нашу команду на серебряный пьедестал. На первом этапе не все получилось - Дмитрий Япаров выступил в свою силу, но этого хватило только для седьмой позиции на передаче эстафеты. Александр Бессмертных попытался организовать погоню за шведом, поначалу получалось, но духа не хватило, и разрыв вырос до сорока с лишним секунд. Вот с этим грузом с седьмого места стартовал на своем этапе Легков. Он оправдал свою фамилию - легко взлетая на страшные «крутяки». На последнем подъеме, перед стадионом, на него было страшно смотреть, казалось, «порвет» любого. И уже была видна спина шведа, единственного, кого не успел «съесть» на трассе Александр. Он ликвидировал почти полминуты(!) отрыва и на четвертый этап вторым отправил Максима Вылегжанина. Тяжеленными усилиями Максиму удалось сохранить вторую позицию, все время отбивая атаки француза, который в итоге принес своей команде историческую «бронзу».
Днем ранее наши девчонки резво взяли старт в эстафете. Юлия Иванова первой отправила Ольгу Кузюкову на второй этап. Откуда что берется?! Но этого запала хватило ненадолго. Отрыв захлебнулся, и россиянки стали постепенно сдавать позиции. Наталья Жукова на третьем этапе и Юлия Чекалева на четвертом ничего не смогли сделать. А борьбу за «золото» на последнем этапе повели финка и немка. Но с этим не согласилась олимпийская чемпионка шведка Шарлотта Калла, которая «по-легковски» устремилась на финиш и сократила на этапе такой же полуминутный разрыв, а на финишной прямой «порвала» своих соперниц и стала первой! Финки - вторые, немки - на третьем месте.
Вот так в эстафетах работает принцип «Один - за всех!» Шведы победили в двух эстафетах. Это серьезный удар по авторитету норвежских гонщиков, известных задавак среди скандинавов. Норвежцы в Сочи не блещут, их лидеры находятся в неоптимальных кондициях. Кроме того, сочинская лыжня усилиями организаторов, которые героически пытаются держать ее кондиции, превратилась в такую гремучую смесь, что сам Бог не угадает рецепт мази. Норвежцы, кстати, именно на это и сетуют, заявляя, что лыжи не бегут. Впрочем, претензии к качеству лыжни высказывают многие олимпийцы, в том числе и российские спортсмены.
Кореец Виктор Ан может стать героем России! Французский тренер Себастьян Крос, который тренирует российских конькобежцев в шорт-треке, заявлял перед Играми, что мужчинам по силам завоевать медали на всех дистанциях. И Ан оправдывает ожидания. Сначала он взял «бронзу» в забеге на 500 метров. Теперь в блестящем стиле выиграл «золото» в беге на 1000 метров. Мало того, он помог Владимиру Григорьеву выиграть «серебро». Новоиспеченный россиянин четко выполнил хитрый тактический план тренера. На вооружение была взята командная тактика. Перед последними кругами оба вышли на первую позицию и никого не пустили вперед. Победный дубль на счету России! Спортивный интернационал великолепно работает в российском шорт-треке. Впереди еще забеги, где у России хорошие шансы на медали самого высокого достоинства.
Еще одно «золото» положил в копилку сборной России чемпион мира скелетонист Александр Третьяков. Чтобы определить победителя в скелетоне проводят четыре заезда. Чтобы понять, что Третьяков на сегодня лучший гонщик мира, достаточно одной попытки. Александр штамповал заезды словно под копирку, их разделяли сотые доли секунды! У него быстрейший старт, который никому другому не по силам. Худший из спусков Александра был лучшим по времени любого из заездов соперников. Фантастический показатель! В боксе - это победа нокаутом! Два других россиянина Сергей Чудинов и Никита Трегубов оказались рядом с пьедесталом, заняв пятое и шестое места. Сборная России по скелетону блестяще выступила на Играх. Две дисциплины - две медали.
В коньках в рамках Олимпиады прошло очередное «первенство» Нидерландов. Третий раз на Играх весь пьедестал оккупировали голландские скороходы! Мало того, четвертую ступеньку пьедестала также заняла спортсменка из Голландии. Такого история Олимпиад не помнит! Это неофициальный рекорд! И есть большая вероятность того, что его еще побьют в Сочи. С новым олимпийским рекордом победу в беге на 1500 метров одержала молодая Йорин Тер Морс, самая неопытная спортсменка из сборной страны тюльпанов. У нее была мечта выступить в Сочи в шорт-треке, где она более известна и ее результаты весомее. Но не сложилось, пришлось стать чемпионкой в другой дисциплине. Йорин опередила победительницу трех Олимпиад умудренную Ирен Вюст и чемпионку мира Лотте Ван Бек. Можно ли обогнать голландцев? Многие задаются этим вопросом. Россиянки хорошо пробежали, все четверо оказались в десятке лучших. Юлия Скокова ближе всех подобралась к оранжевому квартету, пять сотых секунды отделили ее от пятого места, но до пьедестала не дотянулась. Теперь нашим девчонкам надо собраться и ловить свой медальный шанс в командных соревнованиях.
Между тем, российские хоккейные болельщики разочарованы выступлением нашей сборной в квалификационной группе «А». Хваленые профессионалы «прогулялись» в первой игре со словенцами. А потом был матч с себе равными, американцами. И тут нашла коса на камень. Ошибка следовала за ошибкой. Дважды Радулов нарушает правила в безобидной ситуации и удаляется, и оба раза американцы четко реализуют свое большинство. А тут еще судьи допустили ошибку, не заметив сдвинутые американским вратарем ворота, в итоге россиянам не засчитали верный гол. Обидно! На табло - 2:2. Овертайм результата не дал. В лотерее по буллитам повезло американцам.
Следующий матч с аутсайдером группы, Словакией, оптимизма не добавил. После сирены на табло - 0:0. Неужели Билялетдинов не говорил в раздевалке, что для победы надо забивать? На что можно рассчитывать с такой результативностью в играх с серьезными соперниками? Зато за океаном россияне в числе главных снайперов НХЛ. А в Сочи прицел сбился? И вновь овертайм, буллиты. На этот раз повезло - россияне оказались точнее.
Но только победа давала шанс России выйти из своей группы в четвертьфинал без головной боли. Это право заработали американцы, заняв первое место в группе «А». Оказавшись на второй позиции, России предстоит дополнительный квалификационный матч с Норвегией. Не самый сильный соперник, но лучше подуть на молоко, дабы не обжечься на чае. У Билялетдинова будет пара бессонных ночей, чтобы придумать тактику дальнейших игр.
Жара в Сочи чуть сбавила обороты, на смену пришел туман, накрывший горный кластер. Масс-старт у биатлонистов перенесли сначала на час, но потом стало ясно, что субтропики - это серьезно. Гонка отложена на неопределенное время.
