Первый за последние 3 года визит белорусского лидера Александра Лукашенко в Евросоюз завершится встречами с лидерами Австрии – президентом Александром Ван дер Белленом, а также экс-канцлером Себастьяном Курцем, который после скандальной отставки с поста главы правительства возглавил Австрийскую народную партию. В 2016 году Лукашенко побывал в Италии и Ватикане, а затем на протяжении трех лет игнорировал встречи, проводимые Евросоюзом в расширенном формате.
Визит президента Белоруссии в Австрию можно рассматривать как ответный – летом прошлого года Минск посетил Ван дер Беллен. Белорусский политический аналитик, автор Московского центра Карнеги Артем Шрайбман в беседе с «КоммерсантЪ» говорит, направление первого после затяжного перерыва европейского визита Лукашенко было выбрано не случайно – Вена отличается лояльным отношением к Минску, а австрийские компании хорошо представлены на белорусском рынке. Фактически Австрия является ближайшим европейским партнером Белоруссии. Не случайно в рамках визита Лукашенко состоится межгосударственный бизнес-форум. Посол Белоруссии в Вене Елена Купчина надеется, мероприятие увенчается подписанием контрактов на €250 млн.
Впрочем, болезненные для Лукашенко темы все же будут затронуты. По данным информагентства АРА, первые лица Австрии напомнят визави о проблемах с соблюдением прав человека, а также о необходимости отмены смертной казни. В поле зрения окажутся и парламентские выборы, которые состоятся в Белоруссии в следующее воскресенье. В Евросоюзе опасаются, что в обновленном составе законодательного органа не окажется ни одного представителя оппозиции.
Однако, полагает директор минского Центра по проблемам европейской интеграции Юрий Шевцов, в любом случае сближение Минска и Брюсселя уже началось. ЕС отказался от сугубо идеалистического подхода, и не намерен больше бороться с белорусским лидером, как это происходило 25 лет назад. Также на Западе осознают слабость противников Лукашенко, поэтому проигрыш оппозиционеров на будущих выборах сочтут закономерным. Поэтому парламентские выборы в целом не станут важнейшей темой переговоров в Вене.
