«Вот об этом я говорю», - пишет Рэйчел, прилагая изображение с обложки последнего номера Time, озаглавленное «Наша тонущая планета». На нем изображен генеральный секретарь США Антонио Гутеррес, почти по пояс погрузившийся во мрачное поднимающееся море. Рэйчел – мать маленьких детей, климатические изменения ее тревожат, и она обращается к своему знакомому специалисту в поисках утешения.
Ученые тоже тревожатся, но иначе. Состояние нашего климата, несомненно, тяжелое, однако у тех, кто десятилетиями работает в науке по проблемам климата, вызывает недоумение очередной шквал «чернухи» о конце света.
Климатологи, биологи, инженеры и другие специалисты давно уже говорят и пишут о нашей изменяющейся планете. Исследователи пытаются спрогнозировать такую ситуацию, когда людей на миллиарды больше, ресурсы ограничены, а экстрим чрезвычаен. Засуха станет более частым и продолжительным явлением, наводнения станут все серьезнее, а ураганы интенсивнее.
Исчезновение лесов, горящие полезные ископаемые, то, как мы пользуемся водой и производим продукты питания, все это неизбежно сказывается на окружающей среде, на здоровье и безопасности людей. Наблюдается изменение кислотности океанской воды вблизи больших городов вследствие избыточных выбросов. Сообщения и разговоры о беспрецедентных сдвигах, происходящих из-за недальновидных стратегических решений, заставляют чувствовать себя чем-то вроде современной Кассандры.
Свидетельства о климатических изменениях присутствуют вокруг нас уже давно. Защита людей и всего живого на планете от опустошительного воздействия требует оценки и действий.
Массовые общественные движения выявили возрастающую общественную осведомленность и настойчивость. Политики и кандидаты, долгое время предпочитавшие не упоминать об изменении климата, в конце концов стали открыто говорить об этом и разрабатывать стратегические планы по реагированию на изменения и возникающие в этой связи проблемы безопасности.
Ученые уже разрабатывают новые способы производства продуктов в более жарком, сухом и в более влажном климате. Энергетический ландшафт быстро изменяется, а новые технологии позволяют нам рациональнее обращаться с водой, вести с меньшими затратами сельское хозяйство и сокращать выбросы парникового газа. Заменители мяса на растительной основе и мясо, выращенное из клеток, быстро осваивают мировой рынок, окружающей среде наносится меньший ущерб по сравнению с традиционным производством продуктов.
Мы подготавливаем будущие поколения к изменившимся условиям планеты, но слабая информированность общества, недостаточное доверие и поддержка исследований, относящихся к теме, препятствуют нашему продвижению.
Рассказы о конце света заставляют пользователей нажимать кнопки и помогают продавать рекламу, но они никогда не доносят ту мысль, что в науке много тонкостей. Ни на чем не основанные предсказания «времени, оставшегося до апокалипсиса» не являются доказательствами, а информация о климатических изменениях не очень успешна в состязании за краткие моменты вашего внимания в современной насыщенной информационной среде.
13 лет назад на Капитолийском холме среди сотрудников и политиков раздавались голоса в пользу бездействия на том основании, что климатические изменения не считались реальными. Сегодня многие из тех же самых людей указывают на мрачные предсказания, преобладающие в новостях, и отказываются от наилучших стратегий, оправдывая это тем, что мир все равно идет к концу.
Если история чему-то нас учит, так это тому, что люди склонны предугадывать конец времен. Древняя мифология всех мировых культур изображает катастрофические потопы, а религиозные культы продолжают привлекать последователей предсказаниями о гибели из-за кометы или солнечной вспышки.
Климатические изменения все же нельзя считать очередным повествованием о конце света. Это слишком важно и чрезвычайно серьезно. К ним следует отнестись с той серьезностью, которая бы инициировала осознанную стратегию, продуманное планирование и целеустремленное руководство на местном, государственном и международном уровне. Журналисты должны продумать, как донести опасность положения нашего мира, вместе с тем информируя о возможностях приспособить и изменить наше поведение, чтобы уменьшить худшие последствия.
Земля не закончит существование через 12 лет. Этого не случилось из-за проблемы 2000 года или когда календарь майя предсказывал крах цивилизации в 2012 году. Земля как таковая будет в порядке еще как минимум несколько миллиардов лет. Меньше определенности в том, как люди и другие живые существа будут жить на планете в ближайшие десятилетия и века. Это зависит от нас, и мы работаем, чтобы противопоставить Армагеддону надежду. Земля продолжит изменяться, но это не означает, что мы обречены.
