Основанием для перевода Морозова в статус исполняющего обязанности губернатора стало завершение 7 апреля срока его полномочий. Новый руководитель Ульяновской области будет избран путем прямых выборов, которые состоятся в единый день голосования 18 сентября нынешнего года. Назначение Морозова временно исполняющим обязанности фактически означает согласие президента на его баллотирование на новый срок.
Решение Путина опровергло предположения аналитиков, которые допускали, что после 10 лет пребывания во главе региона Морозов может быть отправлен в отставку. Основанием для таких прогнозов стало падение рейтинга ульяновского губернатора по версии лояльного Кремлю Фонда развития гражданского общества. По итогам 2015 года Морозов потерял три позиции и оказался в последней десятке списка эффективности глав регионов, заняв 75-76 позицию. Годом ранее рейтинг Морозова ухудшился еще значительнее – на 10 позиций. Тогда руководитель ФоРГО Константин Костин заявил, что на рейтинге Морозова пагубно сказалось расследование, начатое МВД в отношении ряда чиновников регионального правительства.
В 2016 году положение Морозова в рейтинге вновь ухудшилось. По итогам первого квартала он стал одним из пяти худших губернаторов, наряду с получившим выговор за провал с отселением жителей ветхих домов главой Карелии Александром Худилайненом. Эффективность Морозова была оценена экспертами на одном уровне также с омским и ярославским губернаторами Виктором Назаровым и Сергеем Ястребовым.
56-летний Морозов был назначен главой Ульяновского региона в 2006 году, а до этого два года руководил областной администрацией. 18 лет отработал в органах внутренних дел, дослужившись до должности начальника УВД Димитровограда. Вынужден был покинуть этот пост после скандала, разгоревшегося после избиения милиционерами УВД ошибочно заподозренного в совершении преступлений гражданина. В 2006 году Морозов был назначен на должность губернатора по представлению президента Путина, получив поддержку депутатов регионального заксобрания. В 2011 году процедура была повторена с участием президента Дмитрия Медведева.
