Вечером 8 сентября спасательные службы получили сообщение о том, что канатная дорога, ведущая на вершину Монблана, остановилась. В кабинках застряли более 30 человек. Примечательно, что несколькими часами ранее было полностью остановлено движение на автомобильной дороге, проложенной по склонам горы.
При помощи вертолетов спасатели эвакуировали из остановившегося автотранспорта около 48 человек. В первую очередь помощь оказали тем, кто находился недалеко от подножия горы. Из-за наступившей темноты и сгустившегося тумана продолжение операции стало невозможным. Из-за всех технологических сложностей более 30 человек остались в кабинках канатной дороги, висящих над склонами.
Один из официальных лиц региона Верхняя Савойя Жорж-Франсуа Леклерк сообщил, что после того как туман стал понемногу рассеиваться, 12 человек из более-менее доступных кабинок достали итальянские спасательные экипажи.
«Погодные условия вынудили нас остановить спасательные действия в 20 часов 45 минут по местному времени. Из-за соображений безопасности: в темноте и тумане работа вертолетов была прекращена. Мы не могли гарантировать безопасность как пилотов, так и тех, кто оказался в плену канатной дороги или оставался в автомобилях, застрявших на трассе», - сообщил чиновник.
Перед остановкой эвакуации в спасательных действиях участвовали три вертолета: швейцарский, французский и итальянский. За полтора часа они освободили из туманного плена десятки человек.
Одна из спасенных туристок сказала журналистам местной радиостанции, что «завершающий час нашего пребывания в этом тумане казался невероятно долгим. Как мы поняли, произошла техническая проблема – что-то случилось с кабелем, и никто ничего не мог с ним сделать».
Другая участница инцидента рассказывает: «Мы слышали, как нас пытались эвакуировать, но, видимо, это было очень трудно. Мне пришлось просто закрыть глаза и достаточно длительное время думать о чем-либо другом».
На протяжении ночи с четверга на пятницу трое французских спасателей и два представителя итальянской полиции сумели освободить из туманного плена семью с маленьким ребенком и доставить их к подножию горы.
Заботились спасатели и о том, чтобы доставить людям бутилированную воду, одеяла и энергетические батончики. Окончательно спасательная операция завершилась в 8 часов утра, когда все пассажиры были освобождены, а канатную дорогу, наконец, восстановили.
Кабинки, которые застряли над склонами, вмещают по четыре человека. Дорога соединяет пик Дю Миди во Франции с Поинт Хелброннер в Италии, где и был развернут лагерь по принятию спасенных пассажиров. Никто из них не получил никаких травм кроме психологического дискомфорта.
Расстояние между этими пунктами составляет 5 километров. На его преодоление требуется 30 минут. Утром в пятницу было официально объявлено, что причина остановки канатного пути – спутывание силовых питающих кабелей, которое произошло по неизвестным причинам. «Обслуживающие организации не сумели выполнить их оперативный ремонт», - рассказывают сотрудники, работающие на Монблане. Мэр Шамони господин Фурнье отметил, что «люди могли испытывать страх, но реальных угроз им не было».
Отметим, что канатная дорога Валле Бланш функционирует на протяжении всего лета, в самый разгар сезона, когда местные красоты привлекают сотни тысяч туристов со всего мира. Тысячи из них – россияне. Подъем этой дороги завершается на перевалочном пункте, за которым расположена еще одна канатная трасса, поднимающая туристов на Эйджуил де Миди. Там находится база, функционирующая круглый год.
Инцидент, произошедший 8 сентября, уже второй за минувшие пять лет в списке происшествий, которые случались на европейских канатных дорогах. Тогда на трассе Гранд-Мотт, что на юго-востоке Альп, на семь часов также в буквально подвешенном состоянии оказались 40 человек. На восьмом часу их эвакуировали спасательные службы, через люки, которые находились в полу вагонов. Спускали пассажиров на веревках с высоты в 40 метров.
