Отметим, что Церера – это карликовая планета, которая расположена к поверхности Земли ближе остальных планет Солнечной системы. Совсем недавно космический исследовательский зонд смог зафиксировать ее на рекордно коротком расстоянии от нашей планеты. Аппарат смог подлететь как можно ближе и сделать первые снимки поверхности этого космического тела.
Также стало известно, что Церера находится совсем недалеко от известного многим астероида, под названием "Веста". Предполагают, что давно эти два объекта были единым целым, но что-то произошло, и планета теперь существует сама по себе.
Напомним, что специально созданный для космических исследований зонд находится на расстоянии почти в полторы тысячи километров над Церерой и в период последующих шести месяцев постарается запечатлеть всю поверхность карликовой планеты. Каждый снимок будет иметь расширение в почти 140 метров на один пиксель или же 1% от поверхности Цереры.
Как известно, зонд под названием "Dawn", был запущен в 2007 году для изучения астероида "Веста", и изучив это небесное тело, сошел с его орбиты, направившись непосредственно к Церере.
Основываясь на имеющихся на сегодняшний день данных, астрономы предполагают, что Церера более чем на 25% состоит из воды. По их оценкам, количество пресной воды на карликовой планете может быть больше чем на Земле. Впрочем, вся эта вода залегает в мантии, на глубине порядка ста километров и хранится там в виде льда.
Изучение крупнейших протопланет, убеждены ученые, поможет лучше понять процесс формирования планет в "молодой" Солнечной системе. Сейчас астрономы, изучающие это небесное тело, с нетерпением ждут 6 марта, когда зонд зайдет на орбиту планетоида.
Также интерес для ученых представляют загадочные белые пятна, которые запечатлел зонд на поверхности планеты. Пока они строят гипотезы относительно их природы и рассчитывают разгадать эту загадку по мере приближения космического аппарата к планете.
